카카오가 유료 멤버십 시장에 들어옵니다. 소프트론칭 날짜는 2026년 10월 1일. 첫 제휴사로 확정된 곳은 CJ올리브영입니다. 가입자에게 올리브영 쿠폰을 주는 공동 이벤트로 시작합니다. 그런데 네이버와 쿠팡이 회원을 붙잡아 두는 두 가지 무기, 쇼핑 적립과 무료 배송은 목록에 없습니다.
01/ 0510월 1일, 일부만 먼저 열린다
2026년 9월 29일 정보기술(IT) 업계에 따르면 카카오는 다음 달 1일 '카카오멤버십'을 소프트론칭합니다. 소프트론칭은 정식 출시 전에 일부 기능이나 제한된 범위만 먼저 여는 방식입니다. 처음부터 완성된 서비스를 내놓는 게 아니라는 뜻입니다. 같은 보도에 따르면 카카오는 제휴사로 올리브영을 확정하고 구체적인 협업 방식을 논의하고 있습니다. 두 회사는 멤버십 출시에 맞춰 가입자에게 올리브영 쿠폰을 제공하는 공동 이벤트를 먼저 진행합니다. 제휴 범위는 이후 단계적으로 넓힐 것으로 보입니다.
02/ 05왜 화장품 매장이 첫 파트너인가
카카오가 선두 주자를 추격하는 방식은 외부 브랜드 제휴입니다. 이미 두터운 충성 고객층을 가진 브랜드를 데려와, 그 고객을 멤버십 회원으로 끌어오겠다는 계산입니다. 올리브영은 그 조건에 맞는 첫 카드였습니다. 구독 서비스에서 회원을 모으는 데 가장 힘이 센 분야는 온라인동영상서비스(OTT)와 배달입니다. 이 두 자리에는 디즈니플러스와 쿠팡이츠 등이 제휴 후보로 거론됩니다. 다만 아직 확정된 것은 올리브영 한 곳입니다. 카카오 관계자는 "외부 제휴처 등 구체적인 내용은 서비스 출시 이후 공개될 예정"이라고 말했습니다.
03/ 05쿠팡 방식과 네이버 방식, 그 사이
지금 시장에는 두 갈래 길이 있습니다. 쿠팡은 자사 서비스를 하나로 묶습니다. 네이버는 외부 제휴로 혜택을 넓힙니다. 카카오멤버십은 이 둘을 절충한 형태가 될 것으로 보입니다. 기본 혜택은 자사 서비스로 깝니다. 이모티콘, 멜론, 페이입니다. 카카오톡을 쓰는 사람에게는 이미 익숙한 이름들입니다. 여기에 올리브영 같은 외부 브랜드를 더해 회원을 모읍니다. 안에 있는 것으로 바닥을 만들고, 밖에서 데려온 것으로 층을 올리는 구조입니다.
04/ 05정작 회원을 붙잡아 두는 건 다른 것이다
문제는 록인입니다. 록인은 특정 혜택으로 이용자가 그 플랫폼을 계속 쓰게 묶어두는 전략을 말합니다. 네이버와 쿠팡이 쓰는 록인 수단은 두 가지입니다. 쇼핑 적립과 무료 배송. 둘 다 물건을 사고파는 커머스 혜택입니다. 카카오는 이에 맞설 커머스 기반이 약합니다. 이 점이 한계로 꼽힙니다. 이모티콘과 멜론은 가입 시점에 매력적일 수 있습니다. 하지만 매달 반복해서 지갑을 열게 만드는 힘은, 결국 장바구니에서 나옵니다. 쿠폰은 한 번 쓰면 끝나지만 무료 배송은 매번 작동합니다.
05/ 05지금 확정된 것과 아직 아닌 것
확정된 사실은 세 가지입니다. 소프트론칭 날짜는 2026년 10월 1일, 첫 제휴사는 올리브영, 첫 혜택은 가입자용 쿠폰입니다. OTT와 배달 제휴는 아직 거론 단계입니다. 요금과 정식 출시 일정도 공개되지 않았습니다. 카카오 관계자의 말대로 구체적인 내용은 서비스가 나온 뒤에 공개됩니다. 즉 10월 1일에 보이는 모습이 이 멤버십의 최종 형태는 아니라는 뜻입니다.
10월 1일에 가입을 고민한다면, 쿠폰 한 장이 아니라 그다음에 무엇이 붙는지를 보시면 됩니다. 소프트론칭이라 혜택 목록이 아직 다 열리지 않았고, 요금도 공개되지 않았습니다. OTT와 배달이 실제로 붙는지가 이 멤버십의 성격을 결정합니다. 그리고 비교 기준은 하나로 두시면 됩니다. 내가 매달 반복해서 쓰는 서비스가 그 안에 있는가. 올리브영 쿠폰은 첫 달의 이야기이고, 그다음 달부터는 다른 계산이 시작됩니다.
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AI LENS 편집팀
