반려동물 맞춤 추천 서비스, 10가구 중 3가구가 쓰는 시장이 됐네요 🐾

반려동물 병원비가 한 달 양육비의 3분의 1을 차지한다는 통계. 유통업계가 여기서 무엇을 본 걸까요.

같은 뉴스, 네 가지 시선. AILENS입니다. 어제, 10월 1일 유통업계 소식을 기준으로 이야기를 시작하겠습니다.

한 번 상상해보시겠어요. 반려견을 데리고 동물병원을 나서는 길. 손에는 처방받은 사료 이름이 적힌 종이가 들려 있습니다. 집에 돌아와 검색해보니, 그 사료는 일반 쇼핑몰에서 잘 보이지 않습니다.

이런 경험을 한 사람이 적지 않습니다. 농림축산식품부가 올해 2월 처음 국가승인통계로 발표한 조사에 따르면, 반려견과 반려묘를 키우는 사람 가운데 최근 1년 안에 동물병원을 다녀온 비율이 95%를 넘었습니다. 거의 전부라고 봐도 됩니다.

그런데 병원에서 들은 이야기와, 쇼핑할 때 보는 상품 목록 사이에는 틈이 있었습니다. 품종이 다르고, 나이가 다르고, 어디가 아픈지가 다릅니다. 그런데 화면에는 다들 같은 상품이 떴습니다.

유통업계가 이 틈을 보기 시작했습니다.

네이버플러스 스토어는 지난해 4월 '펫 바우처'라는 서비스를 내놨습니다. 품종과 나이, 체중, 건강 상태를 등록하면 그에 맞는 상품을 추천해주는 방식입니다. 회원 수는 올해 8월 기준으로 연초 대비 절반 가까이 늘었습니다.

더 눈여겨볼 대목은 따로 있습니다. 네이버에 따르면 이 서비스에 정보를 등록한 회원은, 등록하지 않은 사람보다 주문을 두 배 반 가까이 많이 했습니다. 정보를 한 번 입력했다는 것, 그게 구매로 이어졌다는 겁니다.

쿠팡은 2023년부터 '로켓펫닥터'를 운영하고 있습니다. 나이와 체중, 배변 상태, 병원 진료 이력을 넣으면 수의사가 사료와 영양제를 추천해주는 방식입니다. 추천 근거와 성분, 알레르기 유발 여부까지 리포트로 알려줍니다.

유통업계에 따르면 쿠팡은 여기서 한 걸음 더 나가려 하고 있습니다. 그동안 동물병원을 통해서만 유통되던 수의사 전용 제품, 처방식 사료를 들여오는 방안을 수의사협회 등과 논의하고 있다고 알려졌습니다.

이 이야기는 젊은 반려동물에만 해당하지 않습니다.

대형마트 쪽은 나이 든 반려동물을 보고 있습니다. 이마트는 올 6월 DB손해보험과 함께 펫보험을 내놓으면서, 신규 가입 연령을 열두 살까지 열었습니다. 주요 펫보험이 여덟 살에서 열 살 이하로 제한해온 것과 비교하면 문턱을 낮춘 겁니다.

슬개골, 고관절 질환도 가입 90일 뒤부터 보장하도록 했습니다. 일부 기존 상품보다 보장이 시작되는 시점을 앞당겼습니다. 나이 든 반려동물을 둔 사람에게는 체감이 다를 수 있는 대목이죠.

롯데마트는 자체브랜드 '콜리올리'의 상품군을 올해 50여 종에서 70여 종까지 늘리고 있습니다. 고령 반려동물 전용 사료와 간식이 중심입니다. 프리미엄 제품군의 올 상반기 매출은 전년 동기보다 3.4% 늘었습니다. 폭발적인 숫자는 아닙니다. 다만 방향은 분명합니다.

다만 다른 측면도 있습니다.

업계가 공략하려는 그 지점이, 가장 민감한 영역이라는 겁니다. 사료와 영양제는 반려동물이 매일 먹는 것입니다. 병원에서만 다루던 처방식이 일반 쇼핑 화면으로 넘어오는 일은, 편리함과 책임의 문제를 동시에 데려옵니다.

농식품부 조사에서 한 마리당 월평균 양육비 가운데 병원비가 약 31%를 차지했습니다. 이 돈이 어디로 흐를지를 두고, 유통 채널과 병원 사이의 경계가 다시 그려지는 중입니다.

농식품부는 국내 반려동물 연관 산업이 2024년 10조 원대에서 2034년 23조 원 수준으로, 연평균 8.5%씩 커질 것으로 내다봤습니다. 10년 뒤를 보고 지금 자리를 잡는 움직임이라고 볼 수 있습니다.

남는 질문은 이겁니다. 맞춤형 추천이라는 건, 결국 반려동물의 건강 정보를 유통사에 넘기는 일입니다. 그 정보가 더 나은 선택으로 돌아올지, 더 많은 구매로 돌아올지. 이건 아직 답이 나오지 않았습니다.

정리하면, 오늘 핵심은 이겁니다. 유통업계가 반려동물 시장에서 바꾸려는 건 상품의 개수가 아니라, 상품을 고르는 방식입니다.

한 유통업계 관계자는 과거 틈새시장으로 여겨졌던 펫 시장이 이제는 유통사가 별도로 상품과 서비스를 기획해야 하는 주요 소비시장으로 커졌다고 설명했습니다. 추천을 받기 전에, 무엇을 입력하고 있는지 한 번 보시는 것도 방법이겠습니다.

같은 뉴스, 네 가지 시선. AILENS였습니다.