출생아가 늘고 있다 — 그런데 기다리는 20대는 더 적다 6월에 아이 2만 3111명이 태어났습니다. 1년 전 같은 달보다 3115명 많습니다. 숫자만 보면 반가운 소식입니다. 증가율 15.6%는 통계를 작성한 이래 6월 기준 가장 높은 수치입니다. 그러나 같은 달 숨진 사람은 2만 7794명이었습니다. 출생아보다 4683명 많습니다. 아이는 늘고 있지만, 인구 감소는 멈추지 않았습니다.
2026년 6월 출생아 수는 2만 3111명입니다. 2019년 이후 6월 기준으로 가장 많습니다. 증가 규모 3115명은 1992년 3666명에 이어 역대 두 번째로 큰 폭입니다. 출생아 수는 2024년 7월부터 24개월 연속 늘었습니다. 상반기 전체로는 14만 5804명이 태어나 지난해 같은 기간보다 15.4% 증가했습니다. 증가 규모와 증가율 모두 통계 작성 이후 최대입니다. 합계출산율은 0.88명을 기록했습니다. 올해 연간 수치가 0.9명대로 올라설 가능성이 거론됩니다.
출생 반등의 출발점은 혼인 회복입니다. 2023년부터 혼인 건수가 늘기 시작했고, 통상 결혼 후 2년 안에 첫째 아이가 태어납니다. 지난해 확정 통계에서 이 흐름이 확인됩니다. 2025년 출생아 25만 4300명 가운데 증가분의 약 80%가 첫째아였습니다. 첫째아 출생은 8.6% 늘었고, 이 중 53.6%가 결혼 후 2년 안에 태어났습니다. 2026년 6월 혼인 건수도 2만 1075건으로 14.0% 증가했습니다. 6월 기준 증가율로는 역대 최고, 건수로는 2017년 이후 가장 많습니다.
혼인 회복과 함께 30대 여성 인구 증가가 맞물렸습니다. 지난해 30대 후반과 40대 초반 출산율은 통계 작성 이후 가장 높았습니다. 올해 2분기에도 30대 초반 출산율은 2019년 이후 최고, 30대 후반은 2015년 이후 최고를 기록했습니다. 20대 후반 출산율도 2007년 이후 처음으로 상승했지만, 실제 출생 증가를 이끈 것은 30대였습니다. 국가데이터처는 "혼인과 출산의 중심 연령인 30대 초반 인구가 회복되면서 출생 증가세가 이어질 것으로 기대한다"고 설명했습니다.
출생아가 늘어도 사망자 수가 더 많습니다. 6월 사망자는 2만 7794명으로 출생아보다 4683명 많았습니다. 2분기 전체로도 사망자가 출생아를 약 1만 6000명 웃돌았습니다. 자연감소 폭은 줄고 있지만, 인구 감소 자체는 이어지고 있습니다. 그리고 더 긴 문제가 있습니다. 지금 출산을 이끄는 30대가 가임 연령을 벗어나면, 그 자리를 채울 20대는 30대보다 인구가 훨씬 적습니다. 국가데이터처 관계자는 "현재 20대 인구가 30대보다 훨씬 적다는 점은 현재 나와 있는 숫자로도 확인된다"고 말했습니다.
지금의 증가세를 정책 효과로 볼 수 있느냐는 질문에 국가데이터처는 선을 그었습니다. "정책 효과를 출생 증가와 바로 연결해 말하기는 어렵다"는 것입니다. 장기 전망도 유보적입니다. 관계자는 "장기적인 흐름은 올해 12월 발표할 2025년 기준 장래인구추계를 통해 더 정확히 판단할 수 있을 것"이라고 했습니다. 다만 2024년과 2025년에는 하반기 출생아가 상반기와 비슷하거나 더 많았습니다. 올해 상반기 흐름이 하반기에도 이어진다면 연간 출생아 수는 지난해 25만 4300명을 웃돌 가능성이 있습니다.
합계출산율 0.88명이라는 수치는 여성 한 명이 평생 낳을 것으로 예상되는 평균 자녀 수입니다. 현재 증가세가 실감 나지 않을 수 있지만, 2023년 합계출산율 0.72명이 저점이었을 가능성이 높아지고 있습니다. 인구 감소가 멈추려면 합계출산율 2.1명이 필요합니다. 0.88명은 그 절반에도 못 미칩니다. 아이는 7년 만에 가장 많이 태어났지만, 같은 달 사망자가 4683명 더 많았습니다. 반등과 감소는 지금 동시에 진행되고 있습니다. 장래인구추계 전망치는 2025년 12월 국가데이터처(data.go.kr)를 통해 공개될 예정입니다.
