2027년 여름, 서울 호텔 방 하나 구하기가 쉽지 않을 수 있습니다 내년 8월, 서울에 하루 최대 100만 명이 모이는 행사가 예정돼 있습니다. 그런데 지금 서울 숙박시설에서 하루 남는 객실은 1만 3670실에 불과합니다. 두 행사를 합쳐 152만 명이 몰릴 전망인데, 공급 여력은 그에 한참 못 미칩니다. 이것은 갑자기 생긴 문제가 아닙니다. 신규 호텔 공급이 연간 약 1000실 수준에 머물러 온 구조적 흐름 위에 대형 행사가 겹친 결과입니다.
2027년 8월, 가톨릭교회 주관의 세계청년대회(WYD)가 서울에서 열립니다. 해외 참가자 40만 명, 국내 참가자 10만 명이 예정돼 있고, 폐막 미사까지 포함하면 최대 100만 명이 서울에 집결할 전망입니다. 같은 해 12월에는 K팝 페스티벌 '패노메논'이 창동 아레나와 고양 킨텍스에서 열립니다. 한국문화관광연구원은 외국인 20만 명을 포함해 총 52만 명이 방문할 것으로 추산합니다. 두 행사를 합하면 최대 152만 명입니다. 지난 3월 부산 BTS 공연에 총 11만 명이 몰렸던 것과 비교하면 13.8배 규모입니다.
숙박 데이터 분석업체 로빈컴퍼니에 따르면 2024년 서울의 숙박시설은 호텔· 콘도, 모텔·여관, 생활숙박시설, 호스텔, 도시민박 등을 모두 합쳐 8만 8199실로 추정됩니다. 이 중 평균 84.5%가 이미 판매된 상태입니다. 하루 평균 비어있는 객실은 1만 3670실에 그칩니다. 서울의 신규 호텔 공급은 2023년 이후 연간 약 1000실 수준입니다. 2027년까지 추가되는 객실은 최대 3000~4000실 안팎으로, 대규모 외국인 수요를 흡수하기에는 턱없이 부족한 수준입니다.
서울의 호텔 공급 속도가 수요를 따라가지 못한 이유 중 하나는 도심 내 부지 확보와 인허가 절차에 걸리는 시간입니다. 신축 호텔이 완공까지 통상 수년이 걸리는 만큼, 2027년 행사를 위한 신규 공급은 사실상 불가능한 상태입니다. 공유숙박 시장도 제도적으로 좁혀져 있습니다. 외국인관광 도시민박업은 집주인이 실거주하는 조건에서만 운영이 허용되고, 내국인 이용도 제한됩니다. 미등록 공유숙박은 합법 공급으로 전환할 제도적 경로가 없습니다. 수요는 빠르게 늘었지만 공급 제도는 그 속도를 따라가지 못한 것입니다.
WYD 조직위와 서울시는 홈스테이, 천주교 본당, 학교·체육관을 활용해 약 50만 명에게 숙소와 급식을 지원할 계획입니다. 참가자 절반을 시설에 분산 수용하는 방식입니다. 그러나 동반 가족, 성직자, 취재진 등은 개별적으로 호텔이나 게스트하우스를 찾아야 합니다. 패노메논 기간도 마찬가지입니다. 외국인 20만 명이 평균 4박에 2인 1실로 묵는다고만 가정해도 하루 평균 3만 6000실이 필요합니다. 두 행사와 무관하게 서울을 찾는 외국인 관광객도 계속 늘고 있어, 행사 기간 숙박 수요는 이 추정보다 더 클 수 있습니다.
업계에서는 신축이 불가능한 만큼 기존 시설 활용 규제를 풀어야 한다고 말합니다. 구체적으로는 등록·보험·소방·위생 기준을 갖춘 외국인관광 도시민박업에 한해 행사 기간 거주 요건과 내국인 이용 제한을 완화하는 방안이 거론됩니다. 미등록 공유숙박에 일정 기간 합법화 절차를 열어 안전 기준을 갖춘 객실을 제도권 공급으로 편입해야 한다는 지적도 있습니다. 숙박업계 관계자는 "정부가 숙박업 관리를 문화체육관광부 중심으로 일원화하기로 한 만큼 등록과 안전 기준부터 조속히 정비해야 한다"며 "제도 개편 전이라도 대형 행사 기간에는 안전이 확인된 공유숙박과 유휴시설 활용을 서둘러 검토할 필요가 있다"고 말했습니다.
2027년 8월 서울 방문을 계획하고 있다면 숙박 예약을 최대한 일찍 하는 것이 유리합니다. WYD 공식 참가자는 조직위 배정 숙소를 우선 확인할 수 있습니다. 서울 WYD 조직위원회 공식 홈페이지(wydseoul2027.org)에서 숙소 배정 신청 관련 정보를 확인할 수 있습니다. 하루 남는 방 1만 3670실. 152만 명이 몰리는 여름, 그 숫자가 다시 눈에 밟힙니다.
