‘회장님’이 직접 챙긴 문화예술…유통가, ‘머무는 공간’ 만든다

같은 뉴스, 네 가지 시선. AILENS입니다. 주말 저녁, 잠실 롯데월드타워 앞 광장에 사천오백 명이 모였습니다. 입장권은 없었습니다. 오케스트라가 연주를 시작했고, 사람들은 그냥 앉아서 들었습니다. 이 공연을 처음 제안한 사람은 롯데그룹 회장이었다고 합니다. 신동빈 회장은 기획 단계에서 "롯데월드타워가 지닌 가치를 사회에 환원할 수 있는 복합문화공간이 돼야 한다"는 말을 했다고 전해지거든요. 그 말이 실제로 광장 위의 클래식 콘서트로 이어진 거죠. 그런데 이게 단발성 이벤트가 아니에요. 신 회장은 십 년 전, 롯데문화재단을 세울 때 사재 백억 원을 냈고, 이듬해에는 클래식 전용 공연장을 직접 열었습니다. 올해 이 여름 콘서트는 그 흐름의 연장선에 있는 거예요. 신세계 쪽도 비슷한 방향으로 움직이고 있습니다. 정용진 신세계그룹 회장은 다음 달 코엑스에서 열리는 프리즈 서울에 그룹이 헤드라인 파트너로 들어가는 협의를 직접 주도했다고 알려졌어요. 프리즈는 런던, 뉴욕, 서울에서 열리는 세계 최상급 아트페어 중 하나거든요. 그 안에 신세계 전용 라운지를 마련하고, 프랑스 작가 폴 콕스의 연작 삼백삼십육 점을 세계 최초로 공개합니다. 앞으로 다섯 해 동안 이 파트너십을 이어간다는 계획이에요. 현대백화점은 방향이 좀 다릅니다. 뱅크시 전시를 더현대 서울 안에서 진행하고 있고, 국내 최대 아트페어 키아프 서울에는 올해까지 다섯 해 연속 공식 파트너로 참여하고 있어요. 공예 작가 두 명의 작품을 VIP 라운지에서 선보이는 방식이고요. 여기서 한 가지 숫자를 이야기하고 싶어요. 현대백화점그룹이 올해 초 더현대 서울의 고객 동선을 분석했더니, 실내 녹색 공원 '사운즈 포레스트'에서 고객이 머문 시간이 평균 삼십칠 분이었다고 해요. 같은 건물 안 패션 매장의 평균이 사 분이니까, 약 아홉 배 차이가 나는 거거든요. 이 숫자가 유통 기업들이 문화공간에 공을 들이는 이유를 꽤 직접적으로 보여줍니다. 저는 이 대목에서 좀 멈추게 됐어요. 오래 머무는 것 자체가 목적이냐, 아니면 오래 머물고 싶어지는 공간이 먼저냐 — 이 순서가 실제로는 중요할 수 있거든요. 클래식 콘서트를 무료로 열고, 세계적인 아트페어 안에 공간을 만드는 게, 진심으로 문화를 지지하는 행위인지, 아니면 체류시간을 늘리기 위한 정교한 설계인지 — 이 둘을 딱 구분하는 게 사실 쉽지 않아요. 유통업계 관계자는 이렇게 말했습니다. "과거에는 단순 후원이었다면, 이제는 기업이 직접 콘텐츠를 기획하고 전개하는 방향으로 진화하고 있다"고요. 그 말은 맞아요. 실제로 변하고 있고, 규모도 커지고 있어요. 그런데 기업이 콘텐츠를 직접 기획한다는 게, 문화예술 생태계 입장에서 어떻게 작동할지는 조금 더 지켜봐야 할 것 같아요. 오늘 기억할 것 하나. 쇼핑몰 안에 머무는 시간이 아홉 배 늘어나는 공간 — 그게 지금 유통 기업들이 만들려는 것입니다. 그 공간이 진짜 문화공간이 되는지, 아니면 체류를 유도하는 장치가 되는지는, 결국 그 안에 어떤 것이 담기느냐에 달려 있을 거예요. 같은 뉴스, 네 가지 시선. AILENS였습니다.