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같은 뉴스, 네 가지 시선. AILENS입니다. 국가데이터처가 2026년 9월 22일 발표한 '2025년 사망원인통계' 기준으로 이야기를 시작할게요. --- 어떤 노인이 오늘 요양병원 침대에 누워 있습니다. 가족의 이름을 더 이상 기억하지 못하고, 창밖이 어느 계절인지도 모릅니다. 그 곁에는 아직 10대인 손자가 있는데, 그 아이는 요즘 학교에 가기가 무섭다고 합니다. 두 사람은 같은 방에 있지만, 전혀 다른 위기 안에 있어요. --- 2025년 한 해 동안 이 나라에서 숨진 사람은 삼십육만 명을 넘었습니다. 코로나가 유행하던 2022년 다음으로 가장 많은 숫자예요. 고령인구가 계속 늘고 있으니 앞으로도 이 숫자는 오를 가능성이 높습니다. 특히 80세 이상이 전체 사망자의 절반 이상을 차지했어요. 10년 전엔 그 비율이 지금보다 훨씬 낮았거든요. 치매 사망은 10년 사이 약 일곱 배에서 두 배 사이가 아닙니다. 정확히는, 같은 인구 규모에서 죽음으로 이어진 치매가 10년 전보다 70% 넘게 늘었어요. 여성이 남성보다 두 배 이상 많습니다. 오래 사는 사람이 많아질수록, 치매와 함께 삶을 마감하는 경우도 그만큼 늘어나는 구조예요. --- 그런데 이 통계가 단순히 '고령화 이야기'로 읽히면, 절반을 놓치는 겁니다. 10대부터 40대까지, 가장 많이 목숨을 잃는 원인은 암도 심장질환도 아니에요. 자살입니다. 40대에서 자살이 암을 앞지른 건 2024년 처음 있는 일이었는데, 작년에도 마찬가지였습니다. 그리고 전체 자살 사망자는 줄었어요. 4.9% 감소했습니다. 그래서 좋아졌다고 읽고 싶어지는 순간이 있는데. --- 10대는 달랐습니다. 유일하게 10대에서만 자살률이 올랐어요. 인구 십만 명당 8.6명, 1983년에 관련 통계를 작성하기 시작한 이래로 가장 높은 수치입니다. 전체 추세와 정반대로 움직인 거예요. 저는 이 대목이 좀 걸렸어요. '줄었다'는 말이 어떤 사람에게는 사실이고, 어떤 사람에게는 전혀 사실이 아닌 상황. 같은 숫자 안에 반대 방향의 두 흐름이 들어 있는 겁니다. 우리나라 자살률은 OECD 국가 중 아직 1위예요. 평균의 두 배 이상이고요. 전체가 줄었다는 소식이 위안이 되기엔, 10대 아이들에게 무슨 일이 일어나고 있는지가 더 마음에 남습니다. --- 노인은 기억을 잃어가며 삶을 마칩니다. 아이는 아직 삶이 시작도 안 됐는데, 스스로 그 문을 닫으려 하고 있어요. 두 위기는 원인도 다르고 대책도 다르지만, 같은 사회 안에서 동시에 진행 중입니다. 오늘 기억할 것 하나는 이겁니다. 숫자가 줄어도 안심할 수 없는 사람이 있다는 것. 10대 자녀나 주변 청소년이 걱정된다면, 자살예방상담전화 1393으로 연락하실 수 있습니다. 24시간 운영합니다. --- 같은 뉴스, 네 가지 시선. AILENS였습니다.