유럽 점유율 55%에서 35%로, 정부가 나트륨 배터리를 꺼내 들다 🧂

유럽 전기차 시장이 30% 성장하는 동안, 한국 배터리의 점유율은 오히려 55%에서 35%로 추락했다. 무언가 근본부터 잘못됐다는 신호다.

2026년 9월 22일, 산업통상자원부가 서울 대한상공회의소에서 '배터리 산업기술 로드맵'을 발표했다. 배터리 3사와 소재 업체들이 한자리에 모였다.

위기의 뿌리는 전기차 캐즘이 아니다. 중국은 소재부터 셀까지 이어지는 공급망과 압도적 생산 규모로 LFP 배터리 가격을 NCM보다 40% 이상 낮췄고, 한국은 고가 NCM에 묶인 채 저가 시장 전체를 내줬다.

지난해 전 세계 전기차 배터리에서 LFP 비중은 55%를 넘어섰고, CATL과 BYD 두 업체만 올해 전 세계 공급량의 54.6%를 차지했다. 국내 2차전지 수출액은 3년 새 27.6% 줄었다.

정부가 선택한 방향은 LFP 추격이 아니다. 보급형 시장은 나트륨 배터리로, 고성능 시장은 전고체 배터리로 — 중국이 장악하지 못한 다음 세대 기술 두 곳에 동시에 베팅한다.

정부 4000억·민간 8조 원의 투자가 맞물린다. 셀 3사는 비경쟁 분야에서 공동 사양을 만들고, 소재 업체 제품을 셀 업체가 실증·구매하는 연계형 R&D와 완성차 BMS 데이터 공유 체계도 구축한다.

ESS 수요는 2035년까지 연평균 19% 성장이 전망되고, 미국은 중국산에 관세를 높이며 현지 생산 배터리에 세액공제를 적용하고 있다. 이미 미국에 생산기지를 갖춘 국내 업체에게 미국 시장이 돌파구로 떠오른다.

나트륨 배터리는 아직 LFP보다 확실한 가격 우위를 확보하지 못했고, 전고체 배터리의 전기차 적용은 2030년 이후로 전망된다. 8조 4000억 원의 베팅이 결실을 맺으려면 무엇이 더 필요할까.