폭염 때마다 돌아가는 에어컨, 지붕에 페인트 한 번으로 줄일 수 있습니다 올여름 기록적인 폭염이 이어지면서 냉방기가 풀가동되고 있습니다. 전기요금 고지서가 두꺼워지는 건 가정만의 일이 아닙니다. 데이터센터, 정유 플랜트, 노후 산업단지도 냉방·공조에 막대한 전력을 씁니다. 이 비용을 줄이는 방법으로 '차열도료'가 다시 주목받고 있습니다. 특수 안료를 섞은 페인트를 건물 외벽이나 지붕에 칠하면 태양열이 덜 쌓인다는 원리입니다. 새로 등장한 기술이 아니라, 폭염이 길어지면서 수요가 이전과 달라진 겁니다.
KCC 고객센터와 전국 영업팀에 접수된 차열도료 관련 문의는 올해 6월부터 8월 5일까지 전년 같은 기간보다 5배 이상 늘었습니다. 판매량도 함께 움직였습니다. 2025년 판매량은 2023년 대비 2배 증가했고, 올해 1월부터 8월 5일까지 누적 판매량도 전년 동기보다 60% 이상 많습니다. 숫자만 보면 소비자 관심이 단기간에 크게 높아진 것은 사실입니다. 다만 전체 시장 규모나 금액 기준 수치는 업계에서 공개하지 않아 확인되지 않습니다.
차열도료 자체는 오래된 기술입니다. 태양광에 포함된 적외선을 반사하고, 흡수한 열을 외부로 내보내 표면 온도 상승을 억제하는 기능성 도료입니다. 변한 것은 적용 대상입니다. 과거에는 건축물 외관 보호가 주된 목적이었습니다. 지금은 산업용 전기요금 부담이 커지면서 냉방 에너지 절감 수단으로 시선이 이동했습니다. SP삼화는 AI 데이터센터, 석유화학·정유 플랜트처럼 냉방·공조에 전력이 많이 드는 시설을 주요 시장으로 겨냥하고 있습니다. 노후 산업단지 유지보수, 공공 인프라, 해외 플랜트까지 적용 범위를 넓히겠다는 계획도 밝혔습니다.
SP삼화는 일반 건축물 기준으로 차열도료를 적용하면 내부 온도가 약 1~3도 낮아질 수 있다고 설명합니다. 회사 측의 추정치입니다. 냉방 에너지가 실제로 얼마나 줄어드는지에 대한 수치는 원문에 나와 있지 않습니다. SP삼화의 제품 '쿨앤세이브 N'은 미국 쿨루프 평가위원회(CRRC) 인증을 받았습니다. 쿨루프 평가위원회는 지붕·외벽 소재의 태양광 반사 성능을 측정하는 미국 민간 인증 기관입니다. 초기 태양광 반사율은 0.84로, 이는 태양에너지의 84%를 반사한다는 의미입니다. 태양광반사지수(SRI)는 105였으며, 3년 후에도 반사율 0.83·SRI 104를 유지해 성능이 장기간 지속된다는 평가를 받았습니다.
제품에 국제 인증이 붙어 있다고 해서 모든 건물·시설에 같은 효과가 나타나는 것은 아닙니다. 1~3도 온도 저감 수치는 일반 건축물을 기준으로 한 회사 측 추정치입니다. 시공 환경, 건물 단열 상태, 기존 도장 조건에 따라 결과는 달라집니다. 도료업계에서 차열도료를 '에너지 세이빙 솔루션'으로 부르기 시작했지만, 실제 전력 절감량을 독립적으로 검증한 제3자 데이터가 원문에 제시되지 않았습니다. 관심이 5배 이상 늘어난 이유가 실제 효과 검증에서 비롯된 것인지, 폭염에 대한 심리적 반응인지는 구분할 필요가 있습니다.
KCC 영업팀은 올여름 문의 급증이 확인됐다고 밝혔습니다. SP삼화는 "산업용 전기요금 부담이 커지는 가운데 여름철 냉방 부하를 낮춰 전력 사용량을 줄일 수 있다"고 설명합니다. 두 회사 모두 차열도료를 단순 페인트가 아닌 '도장형 에너지 절감 솔루션'으로 규정합니다. 시장이 건축·공업용에서 산업 플랜트·공공 인프라로 확장되고 있다는 점에서는 같은 방향을 가리킵니다. 다만 실제 에너지 절감 효과에 대한 제3자 검증 결과는 원문 어디에도 나오지 않습니다.
차열도료를 검토할 때 '미국 CRRC 인증 여부'와 '태양광반사지수(SRI) 수치'를 기준으로 삼으면 제품 간 비교가 가능합니다. SRI는 흑체(0)와 백체(100)를 기준으로 환산한 지수로, 수치가 높을수록 열을 덜 흡수합니다. '쿨앤세이브 N'의 초기 SRI는 105, 3년 후 104입니다. 건물이나 시설에 적용을 고려한다면, 회사 측 추정치인 1~3도 온도 저감이 자신의 건물 구조에 적합한지 시공 전 별도로 확인하는 것이 필요합니다. 올여름 지붕이 뜨겁다는 사실은 폭염 탓만은 아닐 수 있습니다. 어떤 재료가 열을 붙들고 있는지가 먼저입니다.
