22조로 시작한 투자, 30조가 됐다 처음 숫자는 168억 달러였습니다. 논의가 진행되며 198억 달러가 됐고, 최종 합의는 223억 달러(약 30조 원)였습니다. 같은 발전소 한 곳을 두고 사업비가 55억 달러 늘어난 것입니다. 대미 투자 1호 프로젝트의 이름은 텍사스 엔시날 LNG 복합발전소입니다.
7일 여당 및 정부 관계자에 따르면, 산업통상부는 대미 투자 협상 결과를 국회 재정경제기획위원회·산업통상자원중소벤처기업위원회 소속 여당 의원들에게 보고했습니다. 1호로 선정된 사업은 텍사스주 엔시날 지역에 6.3GW 규모의 LNG 복합 화력발전소를 건설하는 프로젝트입니다. LNG 복합발전은 액화한 천연가스를 태워 가스터빈과 증기터빈을 함께 돌리는 발전 방식입니다. 6.3GW는 한국형 표준 원전 APR1400 4.5기분에 해당하는 설비 규모입니다. 확정된 투자 금액은 223억 달러, 우리 돈 약 30조 원입니다.
최초 구상 당시 사업비는 168억 달러였습니다. 구체적인 논의 과정에서 198억 달러로 늘었습니다. 그리고 협상 막판, 미국 측은 용수 인프라 등에 추가 비용이 들어간다며 투자비를 25%(약 50억 달러) 이상 더 높여달라고 요구했습니다. 정부가 당초 예상했던 발표 시점은 8월 말이었지만, 이 요구로 시점이 늦어졌습니다. 요구를 그대로 수용하면 한국 정부가 투자 기준으로 삼는 상업적 합리성을 확보하기 어려웠습니다. 양측은 결국 223억 달러에서 합의점을 찾은 것으로 풀이됩니다.
텍사스에는 최근 첨단 반도체 공장과 인공지능 데이터센터가 대거 들어서고 있습니다. 전력 수요가 급증하는 지역입니다. 미국 전력 시장은 수요가 늘면 요금도 함께 올라가는 구조여서, 상대적으로 안정적인 수익을 누릴 수 있다는 평가를 받습니다. 1호 프로젝트로 발전 사업이 선택된 배경에는 이런 수요와 요금 구조가 놓여 있습니다.
투자 합의문에는 후속 사업으로 미국에 최대 8기의 대형 원전을 건설하는 프로젝트를 추진하자는 내용도 반영될 것으로 전해졌습니다. 다만 한국의 참여 자체에는 양측의 공감대가 있는 반면, 어떤 노형을 쓸지, 어떤 방식으로 얼마를 투자할지에 대한 협의는 끝나지 않았습니다. 이 때문에 합의문 문구는 원칙적인 수준에서 조율된 것으로 보입니다. 이외에 알래스카주 LNG 사업과 미국 중서부 일대의 탄소포집·활용·저장(CCUS) 사업도 후속 후보군으로 꼽히지만, 두 사업 모두 대규모 파이프라인을 건설해야 하는 데 비해 불확실성은 높다는 평가를 받습니다.
이날 산업통상부는 개별 사업에 자금을 전달하고 수익을 회수하는 투자 특수목적법인 운영 계약안도 함께 보고했습니다. 정부는 지난해 말 대미 투자 구조를 설명하며, 일본과 달리 개별 투자 법인을 하나로 묶는 상위 법인을 세워 위험을 나누는 방식을 쓰겠다고 밝힌 바 있습니다. 여러 사업을 한 우산 아래 묶는 엄브렐러 펀드 구조입니다. 그런데 개별 사업 간 수익 이전을 제한하거나 별도로 정산하는 방안이 검토되는 것으로 알려졌습니다. 이 경우 당초 구상에 비해 위험 분산 기능은 떨어질 수 있습니다.
확정된 것은 텍사스 엔시날 발전소 한 건과 223억 달러라는 금액입니다. 원전 8기, 알래스카 LNG, 중서부 CCUS는 아직 후보이거나 원칙 합의 단계입니다. 앞으로 지켜볼 지점은 두 가지입니다. 후속 원전의 노형·투자 방식·규모가 어떻게 정해지는지, 그리고 위험을 나누기 위해 만든 상위 법인이 실제로 어떤 정산 방식을 택하는지입니다. 55억 달러가 늘어난 과정은 이 숫자들이 아직 움직일 수 있다는 사실을 보여줍니다.
