아칸소 육군 탄약기지에 한화가 3조 원을 넣기로 했습니다 🧨 미국 아칸소주 파인블러프 아스널은 육군이 운영하는 탄약 기지입니다. 21일(현지 시간) 이곳에서 한화에어로스페이스의 미국 법인 한화디펜스USA가 사무소 개소식을 열었습니다. 그리고 앞으로 7년에 걸쳐 22억 달러, 약 3조 원을 들여 첨단 탄약 제조 단지를 짓겠다고 밝혔습니다. 단발성 투자는 아닙니다. 조선소와 자주포, 무인 함정까지 2년째 이어진 줄기 위에 놓인 결정입니다.
21일(현지 시간) 한화디펜스USA가 개소식에서 공개한 계획에 따르면, 회사는 파인블러프 아스널 부지에 155㎜ 포탄 구성품과 추진 장약 생산시설을 세웁니다. 추진 장약은 포탄을 포구 밖으로 밀어내는 화약입니다. 투자 기간은 7년, 규모는 22억 달러입니다. 한화는 이 투자로 400개 이상의 현지 일자리가 생길 것으로 내다봤습니다. 미국 내 탄약 생산 능력이 늘고 노후한 현지 탄약 산업이 현대화되는 데 기여할 것이라는 전망도 함께 제시했습니다.
시작은 2024년입니다. 한화오션과 한화시스템이 펜실베이니아주 필라델피아의 필리조선소를 1억 달러, 약 1,390억 원에 인수했습니다. 이후 미사일방어청의 미사일 시험 계측선 2척 건조 사업자로 선정됐습니다. 지난달에는 한화디펜스USA가 미 육군 기동전술화포(MTC) 사업에서 최대 2억 6,290만 달러, 약 3,715억 원 규모의 K9 차륜형 자주포 시제품 공급 계약을 맺었습니다. 한국산 완성형 무기체계가 미군 포병 현대화 사업에 처음 진입한 사례입니다. 양산까지 이어질 경우 사업 규모는 약 10조 원대로 커질 것으로 전망됩니다. 아직 시제품 단계라는 조건이 붙습니다.
탄약 단지의 핵심은 규모보다 구조입니다. 한화는 원료에서 완제품까지 탄약 생산 전 과정을 한 회사 안에서 잇는 수직계열화 체계를 세우겠다고 밝혔습니다. 지휘체계도 함께 정비했습니다. 한화시스템은 최근 보유하던 필리조선소 지분 60% 전량을 한화디펜스USA와 그룹 북미 투자 플랫폼(HFP)이 함께 출자한 '한화디펜스USA 쉽빌딩 LLC'에 매각한다고 공시했습니다. 지상무기 중심이던 한화디펜스USA의 역할이 해양 방산까지 넓어지면서 미국 내 종합 방산업체로 체급을 높였다는 평가가 나옵니다.
미국에서 개소식이 열린 다음 날, 김승연 한화그룹 회장이 찾은 곳은 경북 구미였습니다. 22일 한화시스템 구미사업장을 방문했습니다. 올 초 제주 우주센터 방문 이후 약 8개월 만의 현장 행보입니다. 구미사업장은 중거리 지대공 유도무기 천궁-II의 다기능레이다를 개발하고 생산하는 곳입니다. 다기능레이다는 표적을 찾고 추적하며 유도까지 한 장비로 처리하는 레이다입니다. 김 회장은 제조동에서 조립·시험 현장을 살펴보고 인공지능 기반 통합방공체계 등 미래 전장 기술을 점검했습니다.
김 회장은 방명록에 'K방산 AI 혁신의 출발점, 한화시스템이 대한민국 자주국방의 미래를 만들어 나갑니다'라고 적었습니다. 임직원 오찬에서는 "구미사업장은 세계 시장으로 뻗어나가는 한화 방산의 수출 전진기지"라며 "한화에어로스페이스와 한화오션이 만드는 육·해·공·우주의 핵심 전력을 AI 지휘통제 시스템으로 연결하는 한화시스템은 한화 방산의 두뇌이자 신경망"이라고 말했습니다. "큰 성과는 안전에서 출발한다"며 협력사 안전까지 살필 것도 당부했습니다. 이날 방문에는 김동관 한화 수석부회장과 양기원 한화시스템 대표이사가 동행했습니다. 연초 우주, 하반기 방산 제조 현장을 택한 것이 김 수석부회장이 주도하는 방산·우주 포트폴리오에 대한 지지를 확인한 행보라는 분석이 나옵니다.
지금 확정된 것과 아직 아닌 것을 갈라 보는 게 가장 실용적입니다. 확정된 것은 필리조선소 인수와 미사일 시험 계측선 2척 수주, 그리고 MTC 시제품 공급 계약입니다. 아직 아닌 것은 22억 달러 탄약 단지의 완공과 10조 원대 양산 전환입니다. 가까운 확인 지점은 세 개입니다. 이달 중 착수하는 중형 무인수상정 건조, 내년 1월 예정된 시험 운항, 그리고 미 해군 무인수상정 프로그램 수주 여부입니다. 미 육군 기지 안에서 열린 21일의 개소식은 그 세 지점으로 가는 출발선입니다.
