나프타 값 절반을 정부가 대주는 동안, 16조 원 담합이 이어졌다고? 🧾

16조 원. 검찰 직수사 역대 최고 규모의 담합이 석유화학 업계에서 벌어졌다는 사실이 드러났다.

2026년 9월 19일, 법원은 8명 중 PKC 임직원 2명에게만 구속영장을 발부하고 나머지 6명은 기각했다.

수사 대상은 LG화학·한화솔루션 등 7개사. 검찰 직수사 기준으로 역대 어떤 담합 사건도 이 규모를 넘은 적이 없다.

정부는 올해 4월부터 이란전쟁으로 오른 나프타 수입 가격 상승분의 50%를 기업에 지원했다. 그러나 기업들은 그 지원을 받으면서도 담합을 멈추지 않았다.

2024년 국회 의원실이 가성소다 담합 의혹을 제기하자, 해당 기업 관계자들은 조직적으로 허위 대응을 해 의혹을 은폐·무마한 것으로 수사 결과 드러났다.

7개사는 서로 맞물린 구조 속에서 가격을 조율하고, 외부 의혹이 제기될 때마다 조직적 은폐로 연쇄 대응했다.

정부 지원금이 담합 이익 극대화에 활용된 구조는, 물가 안정을 위한 공공 재원이 소비자가 아닌 기업 이익으로 흘러갔을 가능성을 시사한다.

검찰은 폐지 전까지 수사를 이어간다는 방침이지만, 이후 출범할 중수청이 반독점 수사에서 어떤 성과를 낼지는 아직 미지수다.