매년 핵무기 10~20개, 대통령은 "일단 차를 멈춰 세우자"고 합니다 🚗

북한의 핵무기는 지금도 늘어나고 있다. 그런데 '완전한 비핵화'를 외치는 사이 우리는 정말 무언가를 이루고 있을까?

2026년 9월 21일(현지시간), 유엔총회 참석차 뉴욕을 방문한 이재명 대통령의 NYT·AP 인터뷰가 동시에 공개됐다.

러시아·우크라이나 전쟁 이후 북한은 러시아에 병력과 무기를 지원했고, 러시아·중국과의 밀착으로 국제적 고립과 제재만으로 북한을 협상 테이블로 끌어내기 어려워졌다.

이 대통령은 북한이 현재 매년 10~20개의 핵무기를 추가 생산할 능력이 있다고 밝혔다. 핵능력 고도화는 이미 진행 중이다.

이 대통령은 '중단→축소→폐기' 3단계 구상을 제시했다. 우선 실효성 낮은 대북 제재 완화와 핵·ICBM 추가 개발 중단을 맞바꾸는 것이 출발점이다.

이 구상이 작동하려면 북미 정상의 직접 대화가 필요하다. 이 대통령은 한미 모두 전제조건 없이 북한과 대화할 의향이 있다고 밝혔다.

만약 북한이 핵무기를 충분히 확보했다고 판단하면 이를 수출하려는 유혹에 빠질 수 있다고 이 대통령은 경고했다. 그때는 핵 위협이 한반도를 넘어 전 세계로 번질 수 있다.

단계적 비핵화의 성패는 검증과 상응 조치를 얼마나 촘촘히 설계하느냐에 달려 있다. 북한이 원하는 것을 얻은 뒤 완전한 핵포기를 거부할 가능성은 여전히 열린 질문이다.