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사망자 수는 역대 두 번째로 많아졌는데, 노인과 10대가 전혀 다른 이유로 죽어가고 있다.

국가데이터처가 2026년 9월 22일 발표한 '2025년 사망원인통계'에 따르면, 지난해 사망자는 36만 2,968명으로 1년 전보다 1.2% 늘었다.

80세 이상 고령자가 전체 사망자의 54.7%를 차지했다. 10년 전보다 비중이 13.9%포인트 높아진 수치로, 고령화가 사망 통계 전체를 바꾸고 있다.

암 사망자는 처음으로 9만 명을 넘었고, 치매 사망률은 10년 사이 약 72% 급등했다. 고령화가 만들어낸 두 개의 가파른 곡선이다.

치매 사망률은 여성이 남성의 2.1배에 달했다. 고령 여성에게 치매의 무게가 훨씬 무겁게 쏠려 있다.

10대부터 40대까지는 자살이 사망원인 1위였고, 50대 이상에서는 암이 1위였다. 같은 사회 안에서 연령대별 사망 원인이 완전히 갈렸다.

전체 자살률이 감소세로 돌아선 가운데, 유일하게 10대에서만 자살률이 올랐다. 관련 통계가 작성된 1983년 이후 가장 높은 수치다.

우리나라 자살률은 OECD 평균의 2배 이상으로 여전히 회원국 중 1위다. 통계는 나왔지만, 어떤 구조를 바꿔야 할지는 아직 답이 없다.