알테오젠이 노바티스에 판 기술, RNA까지 쓸 수 있다 정맥주사로 맞아야 했던 항암제가 피하주사로 바뀌면 병원에 몇 시간씩 앉아 있을 필요가 없어집니다. 글로벌 제약사들이 수조 원을 들여 이 전환을 추진하는 이유입니다. 2025년 7월 2일, 알테오젠은 노바티스와 최대 4조 4165억 원 규모의 기술수출 계약을 체결했습니다. 올해만 네 번째 대형 계약입니다. 이 흐름은 우연이 아닙니다.
계약 최대 규모는 32억 2300만 달러, 한화로 약 4조 4165억 원입니다. 단, 이 금액은 노바티스가 모든 옵션을 행사하고 개발·상업화 마일스톤을 전부 달성했을 때의 상한선입니다. 상업화 이후에는 순매출액에 따른 로열티도 별도로 받습니다. 알테오젠 역대 최대 계약은 미국 머크(MSD)와 맺은 키트루다 SC 전환 계약으로 최대 43억 1700만 달러입니다. 이번 노바티스 계약은 그에 이어 두 번째로 큰 규모입니다.
알테오젠은 2025년 들어 기술수출을 연달아 성사시켰습니다. 2월 GSK 자회사 테사로(최대 2억 8500만 달러), 3월 바이오젠(최대 5억 7900만 달러), 8월 비공개 제약사(최대 3억 6500만 달러)에 이어 이번 노바티스 계약까지 포함하면 4건의 누적 계약 규모는 44억 5200만 달러에 달합니다. 계약 상대방은 모두 글로벌 대형 제약사들입니다.
ALT-B4는 알테오젠의 하이브로자임 플랫폼을 기반으로 개발된 재조합 인간 히알루로니다제입니다. 쉽게 말해, 병원에서 긴 시간이 걸리는 정맥주사 제형 바이오의약품을 집에서도 맞을 수 있는 피하주사 제형으로 바꿔주는 기술입니다. 핵심은 특허 전략에 있습니다. ALT-B4를 기존 의약품에 추가하면 개량신약으로 인정받아 별도의 특허를 취득할 수 있습니다. 특허가 만료되더라도 시장 지배력을 유지하는 수단이 됩니다. 코센틱스는 2024년 매출 66억 6800만 달러를 기록한 노바티스의 대표 자가면역질환 치료제로, 미국 특허는 2029년, 유럽 특허는 2030년 만료 예정입니다.
이번 계약에서 구체적으로 어떤 의약품에 ALT-B4가 적용될지는 공개되지 않았습니다. 업계에서는 코센틱스가 후보로 거론되지만, 코센틱스는 현재도 월 1회 피하주사 투여가 가능한 제형이어서 편의성 개선 효과가 상대적으로 크지 않을 수 있다는 분석도 있습니다. RNA 치료제에 적용될 가능성도 제기됩니다. 노바티스는 siRNA 기반 의약품 렉비오를 이미 보유하고 있고, 2024년 2월 애비디티 바이오사이언스를 120억 달러에 인수하며 항체-올리고뉴클레오타이드 접합체(AOC) 플랫폼도 확보했습니다. AOC 후보물질 3종은 2030년 이전 출시를 목표로 하며 현재 모두 정맥주사 제형입니다.
알테오젠은 그동안 항체 기반 바이오의약품의 SC 전환 계약을 주로 체결해왔습니다. 2024년 다이이찌산쿄의 항체약물접합체(ADC) 의약품 엔허투와의 계약을 통해 적용 범위를 항체에서 ADC까지 넓혔습니다. 이번 계약을 앞두고 전태연 알테오젠 대표는 "다양한 모달리티에 ALT-B4를 적용해 SC 제형으로 전환하는 방안을 평가했다"고 설명했습니다. 또 2025년 6월 바이오USA에서 "RNA 분야에서 협력이 논의되고 있다"며 "지금까지 시도하지 않았던 영역에서도 긍정적인 결과가 나오고 있다"고 밝혔습니다. 현재까지 히알루로니다제가 RNA 치료제에 적용된 사례는 없는 것으로 알려져 있습니다.
ALT-B4 기술의 핵심은 '정맥주사를 피하주사로 바꾼다'는 데 있지 않습니다. 특허가 만료되는 대형 의약품에 새 특허를 추가해 시장에서 계속 살아남을 수 있게 해준다는 데 있습니다. 글로벌 빅파마들이 반복적으로 이 기술을 도입하는 구조적 이유입니다. 다만 이번 계약의 최대 금액은 모든 조건이 달성됐을 때의 상한선입니다. 실제 수령액은 개발·상업화 진행 상황에 따라 달라집니다. 장기간에 걸쳐 단계적으로 지급되는 구조임을 기억해둘 필요가 있습니다.
