불꽃 오르기 전에 돗자리가 먼저 팔린다 오는 5일 서울 여의도 한강공원에서 서울세계불꽃축제가 열립니다. 불꽃이 오르는 시간은 저녁이지만, 한강변 편의점의 하루는 그보다 훨씬 이르게 시작됩니다. 지난해 축제 당일 이 일대 점포들은 연중 가장 많이 판 하루를 기록했습니다. 가장 많이 팔린 것은 불꽃을 보는 물건이 아니라, 불꽃을 기다리는 데 필요한 물건이었습니다.
4일 유통업계에 따르면 편의점 CU는 여의도와 선유도·이촌·용산·반포 등 관람객이 몰릴 것으로 예상되는 지역의 30여개 점포를 중심으로 발주량을 확대했습니다. 김밥·컵라면·생수·음료 같은 식품과 보조배터리·위생용품 등 비식품이 함께 포함됐습니다. 일부 점포는 건물 외부에 천막을 세워 임시 판매 공간을 만듭니다. GS25는 한강 인근 주요 점포에 냉장시설과 결제 단말기를 추가로 넣고 본부 지원 인력을 배치하기로 했습니다. 여의도와 이촌 등 축제 인근 점포의 생수·간편식 물량은 평시 대비 최대 100배 규모로 확보할 방침입니다. 세븐일레븐과 이마트24도 영향권 점포 외부에 임시 판매 공간을 두고 라면·김밥·돗자리 발주를 늘립니다.
업계가 이렇게 움직이는 근거는 지난해 기록입니다. CU에 따르면 지난해 9월 27일 축제 당일 영향권 30여개 점포의 평균 매출은 직전주인 9월 20일보다 1,146% 증가했습니다. 여의도와 이촌 등 직접 영향권 점포는 모두 그해 연중 최고 일매출을 기록했습니다. GS25가 같은 기간 여의도·이촌동 등 영향권 점포 10곳을 분석한 결과도 매출이 850% 늘었고, 이 10곳 역시 전부 연중 최고 일매출 이었습니다. 세븐일레븐과 이마트24의 한강 주변 점포 하루 매출도 각각 780%, 760% 늘었습니다. 네 회사에서 같은 방향의 숫자가 반복해서 나왔습니다.
매출이 뛰는 이유는 인파 규모만이 아닙니다. 100만 명 안팎이 한강 일대로 모이는데, 자리를 잡으려고 이른 시간부터 현장을 찾는 사람이 많습니다. 몇 시간을 앉아서 기다리는 구조가 만들어 지는 셈입니다. 그래서 팔리는 품목이 갈립니다. 지난해 축제 당일 편의점 4사의 돗자리 매출은 직전주 대비 40~75배, 보조배터리는 30~87배 늘었 습니다. 김밥류도 CU가 41배 증가한 것을 비롯해 4사 모두 4배에서 41배까지 늘었습니다. 먹거리와 함께 '장시간 체류에 필요한 물건'이 동시에 팔린다는 뜻입니다.
올해 달라진 조건은 날짜입니다. 지난해 9월 말이던 행사가 올해는 9월 초로 앞당겨졌습니다. 업계는 늦여름 수요를 예상하고 하절기 상품을 함께 늘리고 있습니다. CU는 더운 날씨에 수요가 높을 것으로 보고 얼음컵·생수·음료 재고를 선제적으로 확보할 예정입니다. 세븐일레븐은 얼음컵과 파우치 음료·스무디·맥주 등 더위를 식히는 상품 발주량을 평소보다 20배 이상 늘렸습니다. 이마트24는 '한강파라다이스점' 앞에 천막을 설치하고 아이스박스 12개를 갖춘 임시 판매 공간을 마련합니다. 가족 단위 관람객을 겨냥해 GS25는 노들역 인근 점포에서 솜사탕 기계를 별도로 운영합니다.
편의점 업계는 매년 일정 규모 이상의 인파가 꾸준히 몰리고 인근 점포 매출이 반복적으로 크게 뛰는 만큼, 서울세계불꽃축제가 대표적인 '이벤트 특수'로 자리 잡았다고 보고 있습니다. 특정 대형 행사 때문에 주변 점포 매출이 일시적으로 급증하는 현상을 가리키는 업계 표현입니다. 한 편의점 업계 관계자는 "지난해에도 여의도와 한강 주변 편의점들이 불꽃축제로 상당한 매출 특수를 누렸다"며 "올해도 많은 관람객이 몰릴 것으로 예상되는 만큼 수요가 높은 상품을 사전에 충분히 확보하고 인력과 장비 배치도 강화하고 있다"고 말했습니다.
지난해 가장 많이 팔린 물건은 돗자리와 보조배터리였습니다. 40배에서 87배까지 뛴 품목이라는 건, 현장에 도착한 뒤 사려던 사람이 그만큼 많았다는 뜻이기도 합니다. 여의도·이촌·용산·반포·선유도 일대 점포는 발주량을 늘리고 외부 천막과 임시 판매 공간까지 준비했지만, 몇 시간을 앉아 기다릴 계획이라면 돗자리와 보조배터리는 미리 챙겨 가는 편이 덜 번거롭습니다. 불꽃이 오르기 전 몇 시간, 한강변에서 실제로 움직이는 것은 그 기다림을 견디게 하는 물건들입니다.
