"삼성전자 임원들과의 오찬은 원래 일정에 없었지만 이재용 회장이 깜짝 참석했다." 일본 참의원 대표단의 히라키 다이사쿠 공명당 참의원 국회대책위원장이 자신의 X에 남긴 말입니다. 지난 14일 서울 모처에서 열린 오찬 자리를 두고 한 얘기입니다. 이 회장의 참석은 당초 예정에 없었고, 일정을 조정해 직접 자리에 함께한 것으로 전해졌습니다. 그리고 이 오찬은 대표단이 그날 소화한 여러 일정 중 첫 번째였습니다.
16일 재계에 따르면, 이 회장은 14일 방한 중인 일본 참의원 대표단과 오찬을 함께했습니다. 참의원은 일본 국회의 상원에 해당하는 기구입니다. 삼성전자 측에서는 이 회장과 함께 김원경 글로벌퍼블릭어페어스실 사장이 참석했습니다. 대외 공공관계와 정부·기관 소통을 담당하는 조직의 책임자입니다. 일본 측 참석자는 히라키 위원장, 후쿠야마 데쓰로 참의원 부의장, 가와이 다카노리 국민민주당 참의원 간사장, 우메무라 미즈호 참정당 참의원 부간사장, 그리고 미즈시마 고이치 주한일본대사였습니다. 여러 정당의 참의원 간부와 주한 대사가 한자리에 앉은 구성입니다.
대표단의 그날 이동 경로는 한 방향으로 이어졌습니다. 삼성전자 측과의 오찬을 마친 뒤 대표단은 서울 종로구 서린동 SK그룹 본사를 찾았습니다. 이 자리에서는 반도체 사업 전망과 AI 기술 개발 가능성에 대해 의견을 나눴습니다. 이어 서울 여의도로 이동해 류진 한국경제인협회 회장과 만났습니다. 여기서 논의된 주제는 반도체와 AI, 에너지를 중심으로 한 한일 경제 협력 방안이었습니다. 국내 반도체 기업 두 곳과 경제단체를 하루에 차례로 도는 일정이었습니다.
히라키 위원장이 X에 공개한 내용을 보면, 그가 오찬에서 던진 질문은 네 가지 축이었습니다. AI 확산으로 성장하고 있는 반도체 사업의 전망, 삼성전자의 향후 전사 전략, 일본과의 협력 분야, 그리고 인재 육성 및 확보 방안입니다. 히라키 위원장은 자신이 '애널리스트의 시각'에서 질문했다고 표현했습니다. 의원 자격의 의례적 인사가 아니라, 사업 구조를 따져 묻는 방식이었다는 설명입니다. 그는 이 회장이 질문에 진지하게 답했다고 전했습니다.
여기서 구분해야 할 지점이 있습니다. 공개된 것은 질문의 목록과 오찬 참석자, 그리고 히라키 위원장의 평가뿐입니다. 이 회장이 어떻게 답했는지, 구체적인 답변 내용은 공개되지 않았습니다. 협력 분야에 대한 질문이 나왔다는 사실은 확인됐지만, 어떤 협력이 어떤 방식으로 논의됐는지는 알려진 바가 없습니다. '진지하게 답했다'는 표현 역시 참석자 한 사람의 전언입니다. 즉 이 오찬을 두고 특정 사업이나 계약이 진전됐다고 읽을 근거는 현재 없습니다.
확인된 사실만 놓고 보면 두 가지가 남습니다. 하나는 예정에 없던 자리에 이 회장이 일정을 조정해 직접 참석했다는 점입니다. 다른 하나는 일본 참의원 대표단이 그날 반도체·AI를 공통 주제로 삼성전자, SK그룹, 한국경제인협회를 차례로 만났다는 점입니다. 대표단이 반복해서 물은 키워드는 반도체 사업 전망과 AI였습니다. 그 이상의 해석, 예컨대 구체적인 협력 합의나 투자 계획을 뒷받침하는 내용은 아직 공개되지 않았습니다.
이 오찬에 대해 지금 확인 가능한 1차 정보는 히라키 위원장이 자신의 X에 직접 올린 게시물입니다. 삼성전자나 일본 참의원 측의 공식 발표문이 아닙니다. 따라서 앞으로 나올 후속 보도에서는 두 가지를 따로 보시면 됩니다. 첫째, 이 회장의 답변 내용이 뒤늦게 공개되는지. 둘째, 인재 확보나 협력 분야처럼 질문으로만 남은 항목이 실제 사업 형태로 이어지는지입니다. 예정에 없던 자리에 회장이 앉았다는 사실 자체는 확인됐지만, 그 자리에서 무엇이 정해졌는지는 아직 확인되지 않았습니다.
