LG 계열사 CEO 다섯 명이 MS 본사로 간 건, 냉각 때문이거든요 🧱 미국 워싱턴주 레드먼드. 마이크로소프트 본사 회의실에 구광모 ㈜LG 대표와 사티아 나델라 마이크로소프트 최고경영자가 마주 앉았습니다. 구 대표 옆에는 LG전자·LG유플러스·LG CNS·LG사이언스파크 대표와 그룹 최고운영책임자까지 함께 있었습니다. 한 사람이 간 출장이 아니라, 그룹 AI·데이터센터 경영진이 한꺼번에 움직인 자리였습니다. 그리고 이 자리에서 가장 먼저 논의된 품목은 가전도, 통신도 아니었습니다.
LG는 22일, 21일(현지 시간) 레드먼드 마이크로소프트 본사에서 최고경영진 회의를 열고 전략적 파트너십을 확대하기로 했다고 밝혔습니다. 회의에는 구광모 ㈜LG 대표와 나델라 CEO를 비롯해 권봉석 ㈜LG 최고운영책임자, 류재철 LG전자 CEO, 홍범식 LG유플러스 CEO, 현신균 LG CNS CEO, 정수헌 LG사이언스파크 대표가 참석했습니다. 합의 구조는 단순합니다. LG는 냉각·전력·IT 인프라와 제조 현장의 AI 역량을 내놓고, 마이크로소프트는 글로벌 데이터센터와 클라우드 인프라를 내놓습니다. 계열사별로 흩어진 역량을 하나로 묶은 '원 LG' 방식의 접근이라는 해석이 나옵니다.
이번 회동은 갑자기 잡힌 일정이 아닙니다. 양측의 협력 논의는 지난해 12월 마이크로소프트 본사에서 열린 기술 행사에서 본격화됐습니다. 이후 수개월간 실무진과 경영진이 협의를 이어왔고, 이번 최고경영진 회의를 계기로 협력 범위가 넓어졌습니다. 처음의 기술 교류가 AI 인프라 공급, 임직원 업무 방식 전환, 산업 현장 AI라는 세 갈래로 확장된 셈입니다. 그룹 총수가 계열사 CEO들을 데리고 직접 본사를 찾은 건 이 확장을 확정하는 자리였습니다.
가장 먼저 사업화를 추진하는 분야는 AI 데이터센터입니다. AI 데이터센터는 고성능 그래픽처리장치가 대량 탑재되면서 기존 데이터센터보다 전력 소비와 발열량이 크게 늘었습니다. 서버의 열을 식히는 기술과 안정적인 전력 공급이 데이터센터 경쟁력의 핵심으로 떠오른 이유입니다. LG는 여기에 LG전자의 냉난방공조 기술을 붙입니다. 건물의 냉방·난방·환기를 다루는 기술인데, 이걸 데이터센터 규모로 키우는 겁니다. 여기에 LG CNS의 데이터센터 구축·운영 역량을 결합합니다. 단기적으로는 마이크로소프트의 주요 전략 거점 데이터센터를 대상으로 대용량 냉각 솔루션 공급 가능성을 구체화하고, 중장기적으로는 설비와 구조물을 공장에서 미리 만들어 현장에서 조립하는 프리팹 데이터센터로 협력을 넓힐 계획입니다.
그런데 이번 협력에서 LG는 공급자만이 아닙니다. LG는 전 세계 사무직 임직원을 대상으로 생성형 AI 서비스 '코파일럿'을 포함한 마이크로소프트의 AI·클라우드 플랫폼을 도입할 예정입니다. 마이크로소프트 데이터센터에 장비를 팔면서, 동시에 마이크로소프트 AI의 고객이 되는 구조입니다. LG는 소프트웨어 도입에 그치지 않고 보안과 비용, 운영 체계까지 AI 중심으로 다시 설계해 업무 방식 자체를 바꾸겠다고 설명했습니다.
세 번째 축은 피지컬 AI입니다. 제조·물류·모빌리티처럼 실제 산업 현장에 AI를 접목하는 분야입니다. LG는 제조 현장에서 축적한 데이터를 마이크로소프트의 고성능 클라우드에서 학습시킨 뒤, 다시 생산 현장에 적용하는 구조를 만들 계획입니다. 양사는 이를 '데이터 플라이휠'이라고 부릅니다. 현장 데이터가 쌓일수록 AI 성능이 올라가고, 성능이 올라간 AI가 다시 현장의 생산성과 데이터를 끌어올린다는 구상입니다. 다만 이는 양사가 제시한 목표 구조이고, 실제 구축 일정이나 적용 사업장은 공개되지 않았습니다.
이번 발표에서 공개된 금액이나 물량은 없습니다. 냉각 솔루션은 '공급 가능성 구체화' 단계이고, 프리팹 데이터센터는 '중장기 확대' 계획입니다. 데이터센터 장비 공급은 어느 거점에, 언제부터인지가 정해져야 매출로 이어집니다. 그 점에서 이번 회의는 계약이 아니라 협력 범위를 확정한 자리로 보는 것이 정확합니다.
LG가 가전 회사에서 AI 인프라 회사로 무게를 옮기고 있다는 신호를 보려면, 앞으로 나올 두 가지를 보면 됩니다. 첫째, 마이크로소프트의 어느 전략 거점 데이터센터에 LG 냉각 솔루션이 실제로 들어가는지. 둘째, 프리팹 데이터센터 협력이 구상에서 계약으로 넘어가는지입니다. LG는 이번 협력을 통해 가전과 공조, IT서비스, 통신을 AI로 묶어 기업 간 거래 시장을 키운다는 전략을 밝혔습니다. 레드먼드 회의실에 CEO 다섯 명이 함께 앉은 이유가 여기에 있습니다.
