오후 8시 정각, 여의도 한강 상공에서 첫 불꽃이 터집니다. 매년 100만 명 이상이 찾는 한화그룹의 서울세계불꽃축제가 10월 5일 여의도 한강공원 일대에서 열립니다. 그런데 같은 시간, 행사장에서 가장 가까운 지하철역에는 열차가 서지 않습니다. 불꽃보다 먼저 확인해야 할 것이 시간표라는 뜻입니다.
한화그룹이 공개한 올해 행사 계획에 따르면, 축제는 10월 5일 여의도 한강공원 일대에서 열립니다. 주제는 '당신의 빛을 찾아서'이고, ㈜한화를 비롯해 미국·영국까지 총 3개국 대표 불꽃팀이 참가합니다. 본격적인 불꽃쇼는 오후 8시 정각에 시작합니다. 먼저 영국팀이 특별 제작한 불꽃을 넷플릭스 애니메이션 '케이팝 데몬 헌터스'의 삽입곡 '소다팝' 등에 맞춰 올립니다. 8시 20분에는 미국팀이 '카르미나 부라나: 오 포르투나' 등의 선율에 맞춰 연출을 이어갑니다. 8시 40분부터는 ㈜한화가 고흐의 '별이 빛나는 밤'에서 영감을 받은 불꽃쇼를 펼치고, 가수 이소라의 '바람이 분다'에 맞춘 장면도 준비했습니다.
올해 개최일은 예년보다 3주가량 앞당겨졌습니다. 추석 연휴 시기와 외국인 관광 수요를 감안한 결정이라고 주최 측은 설명했습니다. 해마다 10월 하순에 익숙해진 관람객이라면 일정 자체가 달라졌다는 점을 먼저 확인해야 합니다. 3주라는 차이는 단순히 날짜만 옮긴 것이 아니라, 연휴 인파와 관광객 유입이 겹치는 시기로 행사를 옮겼다는 의미이기도 합니다.
올해 관람 포인트는 다리입니다. 원효대교를 활용한 이른바 '타워불꽃', 그리고 다양한 패턴이 추가된 '브릿지연출'이 새로 들어갔습니다. 타워불꽃은 원효대교 구조물을 활용해 쏘아 올리는 연출 방식입니다. 여기에 원효대교를 중심으로 한강 상공 양쪽에서 불꽃이 대칭으로 펼쳐지는 '데칼코마니' 연출이 더해집니다. 주최 측은 이 방식을 서울세계불꽃축제만의 시그니처로 소개하며, 원거리의 넓은 지역에 있는 관람객도 넓게 퍼진 불꽃을 볼 수 있도록 구성했다고 밝혔습니다. 가까이 붙어야만 볼 수 있는 구조가 아니라는 점이 올해 연출의 특징입니다.
인파가 가장 몰릴 것으로 예상되는 여의나루역은 오후 7시부터 10시까지 3시간 동안 열차가 무정차 통과합니다. 불꽃쇼가 시작되고 끝나는 시간대가 그대로 여기에 포함됩니다. 도로도 막힙니다. 서울경찰청은 오후 3시부터 자정까지 여의동로(마포대교 남단~63빌딩) 차량 통행을 전면 통제합니다. 원효대교는 행사 준비와 철수 때문에 5일 오전 9시부터 다음 날 6일 오전 3시까지 양방향 전면 통제됩니다. 연출의 중심이 된 다리가, 동시에 하루 가까이 닫히는 다리라는 뜻입니다.
대규모 인파가 몰리는 만큼 관리 체계도 강화됩니다. 서울시는 소방·자치구·경찰·한화그룹 등 유관기관과 함께 '종합안전본부'를 설치해 행사장 인파와 교통상황, 돌발상황 대응을 총괄합니다. 투입되는 안전관리·질서유지 인력은 총 6,800명입니다. 특히 암표 거래와 자릿세 징수 행위는 현장에서 단속합니다. 좋은 자리를 두고 돈을 요구받는 상황이 생긴다면, 그것은 단속 대상이라는 점을 알아두면 됩니다.
현장에 가기 어렵다면 화면으로도 볼 수 있습니다. ㈜한화는 축제 현장을 직접 방문하기 어려운 시민을 위해 공식 유튜브 채널 '한화TV'에서 여의도 불꽃쇼를 실시간 중계할 예정입니다. 현장에 간다면 세 가지만 챙기면 됩니다. 여의나루역 무정차 시간(오후 7시~10시), 여의동로 통제 시간(오후 3시~자정), 원효대교 양방향 통제(5일 오전 9시~6일 오전 3시)입니다. 오후 8시 정각, 첫 불꽃이 오릅니다. 그 시간에 어디에 서 있을지는 지금 정해두는 편이 낫습니다.
