구형인 H100 이용료가 한 달 만에 21.9% 올랐다고? 🔑 "H100은 사실상 '부르는 게 가격'이라고 할 정도로 필요한 물량을 확보하기 쉽지 않습니다." 국내 클라우드 기업 베슬AI 관계자가 21일 업계에 전한 말입니다. 베슬AI는 AWS·구글 같은 대형 클라우드와 달리 AI 연산용 GPU 자원을 빌려주는 데 특화한 회사입니다. 그리고 이 회사는 이달 1일부터 H100 이용료를 24.7% 올렸습니다. 한 회사만의 사정이 아닙니다.
21일 AI 업계에 따르면 베슬AI는 이달 1일 자체 클라우드 서비스 'VESSL Cloud'의 엔비디아 H100 시간당 이용료를 기존 2.39달러에서 2.98달러로 인상했습니다. 인상률은 24.7%입니다. H100은 AI 학습과 추론에 쓰이는 엔비디아의 고성능 그래픽처리장치입니다. 베슬AI는 업스테이지·모티프테크놀로지스 등 국내 주요 AI 기업을 고객으로 두고 현재 수천 장 규모의 GPU를 운영하는 곳입니다. 회사 관계자는 "AI 수요가 늘면서 GPU를 이용하려는 고객은 계속 증가하고 있어 가격 조정이 불가피했다"고 설명했습니다.
과거 AI용 GPU 시장에서는 신제품이 나오면 구형 제품의 임대료가 내려가는 것이 일반적이었습니다. 최근에는 이전 세대 제품의 가격까지 함께 오르고 있습니다. AI 연산 거래 플랫폼 온(Ornn)에 따르면 H100의 시간당 클라우드 대여료는 최근 한 달 사이 2.69달러에서 3.28달러로 21.9% 올랐습니다. 상위 모델인 H200 가격의 약 70% 수준입니다. 최신 GPU 공급이 급증하는 연산 수요를 따라가지 못하면서, 상대적으로 오래된 GPU로까지 수요가 번지고 있다는 분석입니다. 이 흐름은 국내만의 일도 아닙니다. 미국에서도 코어위브·네비우스 등 GPU 임대 전문 기업들이 최근 연이어 이용료 인상을 단행했습니다.
가격이 이렇게 빠르게 움직이는 이유는 조달 구조에 있습니다. 베슬AI는 현재 약 7,000장의 GPU를 확보하고 있는데, 이 중 대부분을 직접 구매하지 않고 임대 방식으로 조달하고 있습니다. 빌려온 자원을 다시 빌려주는 구조인 만큼, 조달 단가가 오르면 이용료에 곧바로 반영됩니다. 회사는 연말까지 GPU 운영 규모를 1만 장으로 늘릴 계획입니다. 다만 그 뒤에도 수급 상황과 조달 비용을 반영해 이용료를 탄력적으로 조정하겠다는 방침입니다. 지금의 2.98달러가 고정된 가격이 아니라는 뜻입니다. 앨리스 등 다른 국내 AI 클라우드 기업도 최근 가격을 올렸고, 나머지 업체들도 수급에 따른 인상을 전망하고 있습니다.
영향은 이용료 고지서에서 끝나지 않습니다. 일부 기업들은 필요한 GPU를 확보하지 못해 정부가 추진하는 AX 사업 입찰을 포기하는 것으로 나타났습니다. AX는 정부나 기업이 인공지능을 도입해 업무와 서비스를 전면 재편하는 사업을 말합니다. 사업을 할 기술이 있는데도 연산 자원이 없어 시작 단계에서 물러나는 셈입니다. 대학과 연구기관도 비슷합니다. GPU를 안정적으로 확보하지 못해 연구 규모를 줄이거나, 새로운 지원 사업을 찾아다니는 상황이라고 업계는 전합니다.
한 AI 업계 관계자는 "이제는 좋은 AI 기술을 갖고 있느냐뿐 아니라 필요한 GPU를 제때 확보할 수 있느냐가 사업과 연구의 성패를 좌우하는 상황"이라며 "연산자원 확보 능력이 AI 경쟁력의 중요한 요소가 되고 있다"고 말했습니다. 공급자 쪽 설명도 같은 곳을 가리킵니다. 베슬AI 관계자는 물량 확보 자체가 어렵다는 점을 인상의 이유로 들었습니다. 수요가 늘어 가격이 오르는 국면이 아니라, 필요한 물량을 제때 사올 수 있는지가 먼저 걸려 있는 국면이라는 것입니다.
GPU 이용료는 계약 시점의 단가가 그대로 유지되는 항목이 아닙니다. 베슬AI가 밝힌 '탄력적 조정' 방침처럼, 수급에 따라 다시 움직일 수 있습니다. AI 서비스 개발 원가를 계산할 때 연산 비용을 고정값이 아닌 변동값으로 잡아둘 필요가 있습니다. 구형 모델로 내려가면 비용을 아낄 수 있다는 기존 공식도 지금은 작동하지 않습니다. 한 달 사이 H100 대여료가 21.9% 올라 H200의 70% 선까지 붙었기 때문입니다. "부르는 게 가격"이라는 말은, 값을 올려서라도 사겠다는 쪽이 줄을 서 있다는 뜻이기도 합니다.
