앨버타 분리독립 투표 앞두고 카니, 외세 개입 의혹 공개 제기 🍁

한 나라의 주 하나가, 다른 나라에 더 가깝다고 느낀다면 어떻게 해야 할까요.

같은 뉴스, 네 가지 시선. AILENS입니다. 2026년 10월 15일, 캐나다 캘거리에서 있었던 일을 오늘 이야기로 가져왔습니다.

캘거리의 집회장. 마크 카니 캐나다 총리가 단상에 섰습니다. 그런데 연설의 상대는 눈앞의 군중이 아니었습니다. 국경 너머, 보이지 않는 누군가를 향한 말이었습니다.

“국경 밖의 일부 세력이 우리를 갈라놓은 뒤 그 자리를 차지하려 한다.” 카니 총리가 이렇게 말했습니다. 미국이나 트럼프 대통령의 이름은 꺼내지 않았습니다. 하지만 누구를 가리키는지, 그 자리에 있던 사람들은 알았을 겁니다.

사흘 뒤, 앨버타주는 투표를 합니다. 캐나다에 남을지, 아니면 분리독립을 추진할지를 묻는 투표입니다. 그냥 여론조사가 아닙니다. 결과에 법적 구속력이 있는 투표입니다. 사전투표는 이미 시작됐고, 본투표는 10월 19일입니다.

앨버타는 캐나다에서 석유를 가장 많이 생산하는 곳입니다. 그런데 그 주민들 사이에 쌓인 반감이 하루 이틀 일이 아닙니다. 연방정부의 탄소세, 친환경 에너지 전환 정책이 지역의 주력 산업을 흔든다는 불만입니다. 자원 개발이나 이민, 사법, 복지처럼 원래 주정부 권한이던 영역에 연방정부가 너무 깊이 들어온다는 불만도 쌓였습니다. 그 불만이 분리독립이라는 말까지 끌어온 겁니다.

이게 앨버타 혼자만의 일로 끝나지 않는 이유가 있습니다. 분리독립을 주도하는 단체, ‘앨버타 번영 프로젝트’의 지도부가 미국을 여러 차례 방문해 국무부 관계자들과 만났습니다. 캐나다의 한 매체는 이 단체의 지도자와 측근들이 미 공화당 관계자들과 접촉한 정황을 보도하기도 했습니다. 스콧 베선트 미 재무장관은 앨버타를 두고 “미국의 자연스러운 파트너”라고 표현한 적도 있습니다.

다만 모든 게 음모론으로만 흘러가는 건 아닙니다. 카니 총리 본인도 미국이나 트럼프를 직접 지목하지는 않았습니다. 기자가 외세 개입 의혹을 묻자, 카니 총리는 원칙만 짚었습니다. “우리가 그들의 선거에 개입하지 않듯, 그들도 우리의 선거에 개입하지 말아야 한다.” 확실한 증거를 던진 게 아니라, 경계와 당부에 가까운 발언이었습니다.

왜 지금 이렇게 민감하게 반응하는지는 최근 몇 달의 흐름을 보면 짐작이 갑니다. 트럼프 대통령이 취임 후 캐나다를 두고 “미국의 51번째 주로 만들겠다”는 말을 반복했습니다. 캐나다 안에서 반발이 상당했습니다. 그러다 갈등이 무역으로 번졌습니다. 지난 8월 미국이 캐나다산 제품에 50퍼센트 관세를 매겼고, 캐나다도 같은 규모로 보복 관세를 매겼습니다. 양쪽 다 비슷한 금액, 약 200억 달러어치였습니다. 여기에 더해 미국은 일부 캐나다산 제품의 수입 자체를 막는 조치도 내놓았습니다.

이런 흐름 속에서 앨버타가 떨어져 나간다면, 캐나다 전체의 결속력이 그만큼 약해집니다. 그리고 그 틈은 미국의 영향력이 더 쉽게 파고들 자리가 됩니다. 카니 총리가 걱정하는 지점이 바로 여기입니다.

그런데 아직 풀리지 않은 질문이 남아 있습니다. 미국 측 인사들의 접촉이 실제로 투표 결과를 바꾸려는 개입이었는지, 아니면 그냥 자연스러운 외교·경제적 교류였는지, 지금 나온 사실만으로는 선을 긋기 어렵습니다. 그리고 앨버타 주민들의 분리독립 정서가 외부 개입 때문에 생긴 건지, 원래 쌓여 있던 지역 불만이 터진 건지도 다른 이야기입니다. 카니 총리는 둘을 겹쳐서 말하고 있지만, 그 둘을 분리해서 봐야 한다는 시각도 가능합니다.

카니 총리는 이날 이런 말로 연설을 마무리했습니다. “이것은 포커 게임이 아니다. 캐나다에 반대하는 표를 던지는 것은, 수년간 깊은 불확실성과 기회 상실을 부를 위험한 허세다.” 그러면서 “캐나다의 운명이 달려 있다는 생각으로 투표해 달라”고 호소했습니다.

정리하면, 오늘 핵심은 이겁니다. 10월 19일 앨버타주의 투표는, 한 지역의 선택을 넘어서 한 나라 전체의 결속과 외부 영향력 사이의 균형을 묻는 질문이 됐습니다. 그 답은 아직 투표함 속에 있습니다.

같은 뉴스, 네 가지 시선. AILENS였습니다.