선전 APEC이 미북 정상회담 무대가 된다고요?

선전에서 열리는 APEC 정상회의, 그냥 경제 회의일까요. 아니면 또 다른 자리가 마련되는 걸까요.

같은 뉴스, 네 가지 시선. AILENS입니다. 이번 이야기는 2026년 11월 6일, 싱가포르 연합조보 보도를 기준으로 전해드립니다.

베이징의 한 회의실입니다. 왕이 중국 외교부장이 북한에서 온 대표단을 맞습니다. 대표단을 이끈 사람은 김성남 북한 노동당 국제부장입니다.

김성남 부장은 북한 내에서 대표적인 중국 문제 전문가로 꼽히는 인물입니다. 2024년 3월에도 중국을 방문해 왕이 부장과 회담한 적이 있습니다. 이번이 처음이 아니라는 얘기죠.

이 자리에서 왕이 부장은 이렇게 말했습니다. 북중 관계가 더욱 깊어지고 내실을 다지며 긍정적인 방향으로 발전하도록 추진할 의향이 있다고요. 외교적 언사지만, 최근 흐름과 겹쳐 놓고 보면 가볍게 들리지 않습니다.

이게 단발성 만남이 아니라는 게 핵심입니다. 지난해 9월 김정은 위원장의 방중을 기점으로, 북중 관계는 눈에 띄게 밀착해왔습니다.

올해 6월에는 시진핑 주석이 7년 만에 북한을 국빈 방문했습니다. 더 눈길을 끈 건, 올해 시 주석의 첫 해외 순방지로 다른 나라가 아닌 북한을 택했다는 점입니다.

그리고 지난달 24일, 김정은 위원장이 새로 개통된 단둥 신압록강대교를 통해 전격 방중했습니다. 이 밖에도 중국 공산당 중앙당교 부교장의 평양 방문, 북한 언론사 부사장의 베이징 방문까지 — 양국 고위급 교류가 거의 끊이지 않고 이어지고 있는 셈입니다.

이쯤 보면 그냥 가까워지는 두 나라 이야기처럼 들릴 수 있습니다. 다만 전문가들의 시선은 다른 데를 향하고 있습니다.

왕이웨이 중국 인민대 국제관계학원 교수는 연합조보와의 인터뷰에서, 이 모든 움직임이 김정은 위원장의 또 다른 목표와 연결돼 있을 가능성을 짚었습니다. 북한에서 방영된 중국 전승절 열병식 기록영상을 통해 푸틴 러시아 대통령과 대등한 위치에 선 자신의 모습을 보여준 데 이어, 이번엔 미국과도 화해의 손을 잡으려 할 수 있다는 분석입니다.

트럼프 미국 대통령 쪽 사정도 거론됩니다. 왕 교수는 트럼프 대통령이 중간선거 패배 이후 외교적 성과에 대한 압박이 커지면서, 김정은 위원장과의 회담에 적극적으로 나설 가능성이 높아졌다고 덧붙였습니다. 양쪽 모두 이 만남이 필요한 상황이라는 분석인 셈이죠.

그래서 나오는 전망이, 이달 18일과 19일 선전에서 열리는 APEC 정상회의가 두 지도자의 재회 무대가 될 수 있다는 겁니다.

다만 여기서 짚어볼 지점이 있습니다. 왕 교수는 실제 회담이 추진되더라도, APEC 정상회의 기간 중에 열리진 않을 거라고 봤습니다. 정상회의의 주요 의제가 희석되는 걸 막기 위해, 회의 이전보다는 이후에 별도 일정을 마련할 가능성이 높다는 겁니다.

그러니까 지금 나오는 이야기들은, 확정된 일정이 아니라 전문가의 해석과 관측입니다. 북중 간 교류가 활발해진 건 분명한 사실이지만, 그 끝이 정말 미북 정상회담으로 이어질지는 아직 누구도 장담할 수 없는 상태입니다.

정리하면, 오늘 핵심은 이겁니다. 북한과 중국의 밀착은 눈에 보이는 사실이고, 그 밀착의 끝에 미국과의 만남이 있을 거란 건 아직 관측입니다. 선전에서 열릴 APEC, 그리고 그 이후의 일정까지 — 지켜볼 지점은 아직 많이 남아있습니다.

같은 뉴스, 네 가지 시선. AILENS였습니다.