브라질산 계란 한 판 3만9000원에 사서 4980원에 팔았다고요

한 알에 천삼백 원 주고 사 온 계란을, 백육십 원에 팔았습니다. 이 차액은 누가 메웠을까요.

같은 뉴스, 네 가지 시선. AILENS입니다. 2026년 10월 12일, 국정감사 당일 공개된 자료를 바탕으로 오늘 이야기를 시작합니다.

대형마트 계란 매대, 평범한 토요일 아침입니다. 브라질산이라는 표시가 붙은 계란 한 판이 사천구백팔십 원에 놓여 있습니다. 옆에 있는 국내산 계란과 비교해도 크게 비싸지 않은 가격입니다. 장바구니에 담는 손길에 망설임이 없습니다.

이 계란이 여기 오기까지의 과정은 조금 다릅니다. 지난 겨울, 고병원성 조류인플루엔자가 전국 농가를 휩쓸었습니다. 산란계 천백삼십사만 마리가 살처분됐습니다. 계란을 낳을 닭이 그만큼 사라진 겁니다. 정부로서는 공급을 어디서든 채워야 하는 상황이었습니다.

농림축산식품부는 브라질을 선택한 이유를 이렇게 설명합니다. 브라질은 축산 수출 강국이고, 남반구에 있어 계절이 반대입니다. 국내에서 AI가 주로 도는 겨울에도 브라질은 여름이라 안정적으로 들여올 수 있다는 논리입니다. 불가피한 조치였다는 입장을 정부는 지금도 유지하고 있습니다.

문제는 그 비용입니다. 12일 김용태 국민의힘 의원이 농식품부로부터 받은 자료에 따르면, 올해 9월까지 수입된 계란은 모두 1억 3천만 개가 넘습니다. 이 중 브라질산은 백십이만 개로 양은 많지 않습니다. 하지만 가격은 전혀 다른 얘기입니다. 개당 천삼백 원, 미국산의 거의 세 배입니다. 한 판으로 치면 삼만 구천 원짜리 계란입니다.

브라질 현지 산지가격은 한 알에 백 원 안팎이라고 합니다. 항공 운송과 냉장 유통, 검역과 재포장을 거치며 가격이 열 배 넘게 뛴 겁니다. 그렇게 비싸게 들여온 계란을, 정부 지원을 얹어 수입 원가의 8분의 1 가격으로 팔았습니다. 차액은 결국 국고로 메운 셈입니다.

여야 의원들이 국감에서 한목소리로 문제를 제기했습니다. 다만 짚는 지점은 서로 달랐습니다. 김용태 의원은 그 예산을 수입이 아니라 국내 산란계 산업에 투자했어야 한다고 말했습니다. 신장식 조국혁신당 의원은 숫자로 간극을 보여줬습니다. 올해 수입란에 들어간 국고가 1,200억 원인데, 9년 동안 산란계 농가 시설 보조금은 다 합쳐도 97억 원이라는 겁니다. 국민의힘 장동혁 대표는 다른 각도에서 문제를 제기했습니다. 지난 2월 한·브라질 정상회담 직후 수입 절차가 추진된 점을 들어 정치적 의도가 있었던 것 아니냐는 의혹입니다.

다만 모든 수입이 이렇게 비쌌던 건 아닙니다. 전체 수입란의 평균 공급가격은 개당 약 백삼십일 원이었다고 농식품부는 밝혔습니다. 수입량의 대부분을 차지한 미국산은 상대적으로 합리적인 가격이었다는 뜻입니다. 브라질산은 전체 수입량 중 비중은 작지만, 가격 논란의 중심에 선 품목이었습니다.

가장 많이 지적된 대목은 따로 있습니다. 신장식 의원은 수입란이 실제로 물가 안정에 얼마나 기여했는지 분석 자료를 요구했습니다. 농식품부의 답은 "해당 사항 없음"이었습니다. 1,200억 원을 썼는데, 그 돈이 효과가 있었는지는 아무도 확인하지 않았다는 얘기입니다. 이게 비쌌다, 쌌다를 넘어서는 문제입니다. 돈을 쓰기로 한 결정 자체를 누구도 검증하지 않았다는 뜻이니까요.

AI로 닭이 사라졌을 때 정부가 손을 놓고 있을 수는 없었을 겁니다. 그 점에서는 불가피한 선택이었다는 설명도 일부 이해되는 지점입니다. 하지만 왜 하필 브라질이었는지, 그 비용 구조가 처음부터 예상 가능했는지, 그리고 그 돈이 실제로 계란값을 얼마나 낮췄는지는 여전히 답이 나오지 않았습니다.

정리하면, 오늘 핵심은 이렁니다. 정부가 계란값을 잡겠다고 1,200억 원을 썼고, 그 돈으로 원가 삼만 구천 원짜리 계란을 사천구백팔십 원에 팔았습니다. 그런데 이게 실제로 물가를 안정시켰는지는, 정부 스스로도 답을 갖고 있지 않습니다. 국내 농가에 돌아간 9년치 지원금이 97억 원이라는 숫자와 나란히 놓고 보면, 이 예산이 어디를 향했어야 했는지는 아직 열린 질문으로 남아 있습니다.

같은 뉴스, 네 가지 시선. AILENS였습니다.