CES 2027이 'AI 도입' 대신 매출·효율을 꺼내든 이유 💡

회사에서 AI 쓰고 있다는 사람, 주변에 꽤 있을 겁니다. 그런데 그걸로 매출이 늘었다, 비용이 줄었다 — 그렇게 자신 있게 말하는 사람은 몇이나 될까요.

같은 뉴스, 네 가지 시선. AILENS입니다. 지난 13일, 서울 코엑스에서 열린 한국전자전 기조연설 내용을 바탕으로 오늘 이야기를 시작합니다.

장면 하나를 떠올려 보시겠어요. 라스베이거스의 대형 전시장. 로봇이 걷고, 화면 속 AI가 척척 대답을 내놓습니다. 사람들이 몰려들어 사진을 찍습니다.

그게 올해 CES 2026의 풍경이었습니다. 가능성을 보여주는 자리였죠.

그런데 내년 1월, CES 2027은 좀 다른 질문을 던질 거라는 전망이 나왔습니다. "그 AI, 실제로 돈이 됐나요."

CTA, 미국 소비자기술협회의 브라이언 코미스키 부사장이 이 전망을 내놨습니다. AI 산업이 도입과 성숙을 거쳐 이제는 실질적인 성과를 창출하는 쪽으로 넘어간다는 겁니다.

도입했다는 사실 자체는 더 이상 뉴스가 아니라는 얘기죠. 매출이 늘었는지, 운영이 효율적으로 바뀌었는지, 그게 평가 기준이 된다는 겁니다.

그 변화를 뒷받침하는 조사 결과도 이날 처음 공개됐습니다. CTA가 세계 일곱 개 시장을 조사했는데, 한국의 직장 내 AI 활용률이 미국과 함께 공동 1위였습니다.

그리고 한국의 AI 업무 이용자들은, 일주일에 여덟 시간 넘는 업무 시간을 AI로 아낀다고 답했습니다. 거의 하루치 근무시간을 돌려받는 셈이죠.

질문에 답하고 문서 초안을 써주던 AI가, 이제는 일 자체를 떠맡는 쪽으로 옮겨가고 있다는 뜻입니다.

이걸 보여주는 두 축이 에이전틱 AI와 버티컬 AI입니다. 에이전틱 AI는 사람이 매번 지시하지 않아도 스스로 목표를 세우고 여러 단계를 처리하는 AI고요. 버티컬 AI는 특정 산업의 업무 방식과 전문 지식을 그대로 반영한, 그 분야 전용 AI입니다.

코미스키 부사장은 기업들이 이제 시험 삼아 써보는 단계를 넘어, 실제 업무로 활용 범위를 넓히고 있다고 설명했습니다. 버티베이컬 AI는 기존 소프트웨어 시장의 구도 자체를 바꿀 거라고도 내다봤습니다. 보조하던 수준을 넘어, 업무를 직접 처리하게 되기 때문입니다.

여기서 로봇 이야기로 넘어가 보면, 흐름이 조금 다릅니다. 지금까지 로봇 경쟁은 주로 '걷느냐 못 걷느냐'였죠. 그런데 내년엔 손이 중요해질 거라는 전망입니다.

'덱스터리티', 손재주라는 뜻인데요. 정교한 손동작, 촉각 감지, 물체를 다루는 능력입니다. 이게 되면 로봇이 공장이나 물류창고를 넘어 가정에서도 쓰일 수 있다는 거죠. 국내 레인보우로보틱스, 중국 애지봇, 미국 어질리티로보틱스 같은 기업들이 관련 기술을 들고 나올 것으로 소개됐습니다.

다만 다른 측면도 하나 짚어볼 부분이 있습니다. AI 반도체 경쟁의 중심이 바뀌고 있다는 겁니다.

지금까지는 연산을 담당하는 프로세서가 경쟁의 핵심이었습니다. 그런데 앞으로는 첨단 메모리, 데이터를 주고받는 인터커넥트 칩, 특정 용도에 맞춘 주문형 반도체 쪽으로 무게가 옮겨간다는 전망입니다. 데이터를 빠르면서도 적은 전력으로 처리하는 능력이 중요해졌기 때문입니다. SK하이닉스, 미국 마벨, 네덜란드 NXP가 관련 기술을 공개할 기업으로 거론됐습니다.

연산 속도 하나로 승부하던 시대에서, 효율과 전력 쪽으로 경쟁의 축이 넓어지는 셈이죠.

CTA는 내년 전시회의 전체 흐름을 '기반, 전환, 탐색' 이렇게 세 단계로 정리했습니다. AI와 반도체, 에너지가 기반을 만들고, 로봇과 자율주행차, 스마트홈이 그걸 현실에 적용하고, 양자컴퓨팅이나 우주 기술이 그 다음을 열어간다는 구상입니다.

그런데 아직 풀리지 않은 질문이 하나 남습니다. 활용률이 높고 시간을 아꼈다는 응답은 분명 긍정적인 신호인데, 이게 실제 매출 증가나 비용 절감으로 얼마나 이어질지는 아직 수치로 확인된 게 아니거든요. 코미스키 부사장도 "앞으로 몇 년간 성숙하고 성과를 내는 과정이 집중적으로 조명될 것"이라고 말했을 뿐, 그 성과가 구체적으로 얼마나 될지는 말하지 않았습니다.

도입은 끝났다는데, 성과는 아직 증명되지 않은 단계. 그 사이 어딘가에 지금의 AI 산업이 서 있는 셈입니다.

정리하면, 오늘 핵심은 이겁니다. CES 2027이 던질 질문은 "AI를 썼느냐"가 아니라 "그래서 뭐가 바뀌었느냐"입니다. 에이전틱 AI, 버티컬 AI, 로봇의 손재주, 그리고 메모리와 전력 중심으로 재편되는 칩 경쟁. 이 네 가지가 그 질문에 대한 답을 찾는 통로가 될 것으로 보입니다.

같은 뉴스, 네 가지 시선. AILENS였습니다.