영국 부츠가 '서울', '용산' 브랜드를 직접 만들었다고요 🫙

영국 사람들이 콜라겐 젤리를 먹으면서, 포장에 적힌 한글을 들여다보는 모습, 상상이 되시나요.

같은 뉴스, 네 가지 시선. AILENS입니다. 오늘은 11월 5일, 업계 발표를 기준으로 이야기를 시작해보겠습니다.

런던의 한 드러그스토어 매대. 화장품 코너 옆에 낯선 이름의 상품들이 줄줄이 놓여 있습니다. '서울 블룸', '용산 웰빙'. 영문 로고 사이로 한글이 섞여 있습니다. 콜라겐 젤리, 유산균. 영국 소비자들이 집어 드는 제품입니다.

이 제품을 만든 건 영국의 대표 헬스앤뷰티 유통업체, 부츠입니다. 화장품이 아니라 먹고 마시는 건강 제품에 '서울'과 '용산'이라는 이름을 붙였습니다.

부츠가 왜 이런 선택을 했는지는 숫자에서 드러납니다. 부츠에 따르면 지난해 9월부터 1년 동안, 한국 뷰티 제품 판매량이 전년보다 두 배 넘게 늘었습니다. 같은 기간 온라인몰에서 '웰니스'를 검색한 횟수도 세 배 가까이 증가했습니다. 화장품을 사러 왔던 사람들이, 이제는 건강 제품을 검색하고 있다는 뜻입니다.

부츠의 그레이스 버넌 국제 유통 파트너십 이사는 이렇게 설명했습니다. "K뷰티는 한국의 혁신이 영국 사람들의 일상에 어떻게 영향을 미칠 수 있는지를 보여줬다"고요. 그러면서 "K웰니스가 다음 장을 열 것"이라고 덧붙였습니다.

이게 부츠 혼자만의 판단은 아닙니다. 비슷한 흐름이 여러 시장에서 동시에 나타나고 있거든요.

미국에서는 K이너뷰티 브랜드 푸드올로지가 올해 아마존 '빅 스프링 세일'에서 매출을 전년보다 세 배 가까이 끌어올렸습니다. 일본에서는 큐텐재팬의 서플리먼트·다이어트 카테고리에서, K이너뷰티 제품들이 여섯 분기 연속 1위를 지키고 있습니다. 큐텐재팬 설명으로는 지난해 매출이 전년보다 60퍼센트 이상 늘었다고 합니다.

국내에서도 흐름은 비슷합니다. 식품의약품안전처 집계에 따르면, 지난해 건강기능식품 수출액이 약 4524억 원으로 전년보다 19퍼센트 늘었습니다. 올리브영은 올해 초 웰니스 플랫폼을 선보였고, 구다이글로벌과 에이피알도 이너뷰티 쪽으로 사업을 넓혔습니다. 화장품 회사들이 한꺼번에 같은 방향을 보고 있는 셈입니다.

다만 이 흐름을 조금 다르게 볼 구석도 있습니다. 부츠가 내놓은 제품들, 전부 한국 브랜드는 아닙니다. '서울 블룸'이나 '용산 웰빙'은 부츠가 직접 만든 자체 브랜드, PB입니다. 한국이라는 지역명과 이미지를 가져다 쓴 거지, 한국 기업이 만들어 수출한 제품이 아니라는 얘기입니다. K웰니스라는 이름 아래, 실제로는 영국 유통사가 주도권을 쥐고 있다는 뜻이기도 하죠.

업계 관계자는 이런 흐름을 "뷰티와 웰니스는 소비자의 관심사와 구매 목적이 비슷해 고객층이 겹친다"고 설명합니다. 화장품을 사던 사람이 영양제도 산다는 논리입니다. 맞는 말이지만, 그 겹침이 얼마나 오래갈지는 다른 문제입니다.

K뷰티는 화장품이라는 실체가 분명했습니다. 바르는 순간 효과를 느낄 수 있었죠. 그런데 이너뷰티는 섭취하는 제품입니다. 콜라겐을 먹는다고 당장 피부가 달라지는 걸 느끼긴 어렵습니다. '한국산'이라는 이름값이 화장품만큼 통할지는, 아직 누구도 확인해주지 않았습니다. 해외 소비자들이 '한글이 적힌 젤리'를 계속 찾을지, 아니면 한 번의 유행으로 끝날지는 지켜봐야 할 대목입니다.

정리하면, 오늘 핵심은 이겁니다. K뷰티의 다음 단계로 K웰니스가 떠오르고 있지만, 그 이름값이 화장품만큼 오래 갈지는 아직 지켜볼 일이라는 겁니다.

같은 뉴스, 네 가지 시선. AILENS였습니다.