늘어난 상용직 4명 중 3명이 60세 이상이라고요? 🧓

안정적인 일자리, 숫자로는 늘었다는데. 그 자리는 다 어디로 갔을까요.

같은 뉴스, 네 가지 시선. AILENS입니다. 2026년 3분기, 그리고 지난 8월 발표된 조사까지 함께 짚어보겠습니다.

서른다섯 살 직장인이 있다고 해보죠. 몇 년 전만 해도 또래들은 계약직에서 정규직으로 넘어가는 게 자연스러운 흐름이었습니다. 그런데 요즘은 그 흐름이 거꾸로 가고 있다는 얘기가 나옵니다.

올해 3분기, 상용근로자 숫자는 늘긴 늘었습니다. 1년 전보다 16만 7628명 늘어서 1684만 명을 넘었습니다. 겉으로는 좋은 소식처럼 보이죠.

그런데 그 늘어난 자리가 어느 세대로 갔는지를 보면 얘기가 달라집니다. 60세 이상에서만 12만 5573명이 늘었습니다. 전체 증가분의 4분의 3 가까이가 고령층 몫이었던 겁니다.

반대편에는 20대와 30대가 있습니다. 20대는 8만 2836명, 30대는 3711명 줄었습니다. 두 세대를 합치면 8만 6000명 넘게 사라진 셈이죠. 안정적인 일자리라는 파이는 커졌는데, 청년층 몫은 오히려 작아진 겁니다.

이걸 한 사람의 이야기로 좁혀보면 이렇습니다. 30대 초반까지는 그나마 상용직이 늘고 있었습니다. 그런데 30대 후반으로 가면 분위기가 확 바뀝니다. 같은 기간 30대 초반은 수만 명 늘었지만, 30대 후반은 수만 명씩 줄었습니다. 30대 안에서도 나이에 따라 갈리는 겁니다.

이게 특정 분기만의 일이 아니라는 점도 짚어야 합니다. 20대 상용직은 2023년 1분기부터 지금까지 15개 분기 동안 한 번도 늘지 않고 계속 줄었습니다. 거의 4년 가까이 이어진 흐름이라는 뜻이죠.

60세 이상 상용직이 늘어나는 것도 이번 한 번의 일이 아닙니다. 인구 자체가 늘고 은퇴 시점도 늦어지면서, 지난해 2분기 처음 200만 명을 넘었고 같은 해 4분기에는 20대 상용직 숫자까지 앞질렀습니다. 한 세대의 안정적인 일자리 숫자가 다른 세대를 넘어선 겁니다.

다만 모든 게 예상대로만 움직이는 건 아닙니다. 20대는 인구 자체도 줄고 있어서, 일자리가 줄어드는 게 인구 감소 때문 아니냐고 생각할 수 있습니다. 그런데 20대 인구는 3.4퍼센트 줄었는데 상용직은 3.8퍼센트 줄었습니다. 일자리가 인구보다 더 빠르게 줄고 있다는 뜻입니다.

30대는 더 눈에 띕니다. 30대 인구는 오히려 늘었습니다. 1년 전보다 8만 명 넘게 늘었는데도, 상용직은 줄었습니다. 인구가 늘어난 것과 상관없이 안정적인 일자리 자체가 줄어든 겁니다. 그 자리를 대신한 건 임시직과 일용직이었습니다. 같은 기간 임시·일용근로자는 늘었습니다. 안정적인 일자리 자리에 불안정한 일자리가 들어선 셈이죠.

그럼 이 청년들은 지금 뭘 하고 있을까요. 지난 8월 기준으로, 일을 구하지 않고 그냥 '쉬었다'고 답한 20대와 30대를 합치면 68만 명에 달합니다. 그리고 그 이유를 물었을 때, 가장 많이 나온 답이 '원하는 일자리를 찾기 어려워서'였습니다. 20대 초반과 20대는 35.2퍼센트, 30대는 32.3퍼센트가 이 이유를 꼽았습니다. 특히 30대는 1년 전보다 이 비중이 5퍼센트포인트나 늘었습니다. 일자리가 없어서가 아니라, 원하는 수준의 안정적인 일자리가 없어서 쉬는 사람이 늘고 있다는 뜻입니다.

여기서 아직 풀리지 않은 부분이 남습니다. 왜 30대 후반에서 유독 안정적인 일자리가 빠르게 줄고 있는지, 그리고 이 흐름이 인구구조 때문인지 채용 방식의 변화 때문인지는 이번 조사만으로는 단정하기 어렵습니다. 숫자는 분명한데, 원인을 하나로 좁히기는 아직 이릅니다.

정리하면, 오늘 핵심은 이렇습니다. 안정적인 일자리의 전체 숫자는 늘었지만, 그 증가분의 대부분은 고령층에 돌아갔고, 청년층은 숫자로도 줄었고 체감으로도 줄었다는 겁니다. 늘었다는 소식과 줄었다는 체감이 동시에 사실일 수 있다는 걸, 이번 조사가 보여주고 있습니다.

같은 뉴스, 네 가지 시선. AILENS였습니다.