외환보유액 한 달 만에 26억 달러 반등, 순위는 11위에서 9위로 올라서다 📦

외환보유액이 늘었다는데, 그게 왜 순위까지 두 계단을 끌어올렸을까요.

같은 뉴스, 네 가지 시선. AILENS입니다. 오늘은 11월 4일, 한국은행이 발표한 10월 말 외환보유액 수치를 기준으로 이야기해보겠습니다.

통장을 떠올려봅시다. 지난달엔 줄었는데 이번 달엔 늘었습니다. 그런데 그 이유를 들여다보면, 단순히 "돈을 더 벌었다"는 얘기가 아닙니다.

10월 말 기준 외환보유액은 4431억 6000만 달러, 전월보다 26억 달러 늘었습니다. 한국은행은 그 이유로 외화자산 운용수익과 함께, 금융기관들이 맡긴 외화예수금이 늘어난 점을 꼽았습니다. 쉽게 말하면, 은행들이 한은에 맡겨둔 외화가 많아졌다는 뜻입니다. 자산 내역을 보면 예치금이 꽤 늘었는데, 이게 바로 그 흔적입니다.

사실 이 숫자는 한 달 전 줄었던 걸 다시 메운 겁니다. 8월엔 4년 3개월 만에 최고치를 찍었다가, 9월엔 대미투자 집행 때문에 줄었거든요. 그러다 10월에 다시 반등한 거죠. 그러니까 이 숫자 하나만 보고 "외환보유액이 쭉쭉 늘고 있다"고 보긴 어렵습니다. 오르고 내리는 흐름 안에 있는 한 지점일 뿐입니다.

이걸 한국만의 일로 보면 놓치는 게 있습니다. 외환보유액 국제 순위, 그러니까 다른 나라와 비교한 위치도 함께 움직였거든요. 9월 말 기준으로 한국은 9위입니다. 8월엔 11위였으니 두 계단 오른 겁니다. 중국이 가장 많고, 일본과 스위스가 뒤를 잇는 가운데 한국이 9위까지 올라온 겁니다. 작년 11월 말 이후 약 10개월 만에 다시 9위에 올라선 거라고 합니다.

여기서 다소 뜻밖인 지점이 있습니다. 한국의 보유액이 늘어서 순위가 오른 게 아니라는 겁니다. 한국은행 관계자는 금값이 하락한 가운데, 이탈리아나 프랑스 같은 나라들이 자신들의 금 보유액을 시가로 반영하면서 그 나라들 순위가 오히려 내려갔다고 설명했습니다. 다시 말해, 한국이 더 잘해서가 아니라 다른 나라들의 금값 반영 방식 때문에 상대적으로 순위가 올라간 측면이 있다는 겁니다.

그리고 금 얘기가 나왔으니 하나 더 짚을 게 있습니다. 10월 말 기준 한국의 금 보유액은 47억 9000만 달러로, 변동이 없었습니다. 그런데 한국은행은 13년 만에 현물 금을 다시 사들이겠다고 발표했습니다. 이르면 올 연말쯤 매수에 나설 거라는 전망이 나옵니다. 지금까지는 금을 그대로 쥐고만 있었는데, 앞으로는 달라질 수 있다는 얘기입니다. 이게 다음 달, 혹은 그다음 달 수치에 어떻게 반영될지는 아직 지켜봐야 할 대목입니다.

정리하면, 오늘 핵심은 이겁니다. 외환보유액이 늘고 순위가 오른 건 맞지만, 그 안을 들여다보면 한국의 '성과'만으로 설명되지 않는 부분이 섞여 있다는 겁니다. 은행들의 외화예수금 증가, 그리고 다른 나라의 금값 반영 방식. 숫자 하나를 볼 때 그 뒤에 몇 가지 다른 흐름이 겹쳐 있다는 걸 기억해두면 좋겠습니다.

같은 뉴스, 네 가지 시선. AILENS였습니다.