1서울경제에 따르면 2026년 8월 기준 국내 자영업자는 578만 4000명으로 전년 동월보다 10만 9000명 늘었습니다.
215~29세 자영업자는 1년 전보다 2만 7000명(19.4%) 증가했고 이 중 대부분이 직원 없는 1인 창업이었습니다.
3신규 자영업자 중 21.7%는 취업이 어려워 창업했다고 답했으며 이는 전년보다 3.8%포인트 높아진 수치입니다.
4반면 전국 일반상가 공실률은 13.36%로 2021년 이후 최고치를 기록하며 창업 증가와 상권 침체가 동시에 나타나고 있습니다.
어떻게 볼까요?
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청년 창업자가 19.4% 늘었는데 상가 공실률도 최고치라고요?
세종 어반아트리움 상가 통로를 지나며 빈 점포를 세어보셨나요? 취업문이 좁아지자 청년들은 창업으로 눈을 돌렸는데, 정작 문을 열어줄 상가 자리는 갈수록 비어가요. 늘어난 창업자와 늘어난 공실이 같은 거리에서 엇갈리는 이유를 짚어봐요.
01/ 04📰 소식청년 창업, 왜 갑자기 늘었나요?
취업난에 밀린 청년들이 창업 전선으로 옮겨가고 있어요. 15~29세 자영업자는 16만 6000명으로 1년 전보다 2만 7000명(19.4%) 늘었고, 이 가운데 직원 없이 혼자 운영하는 '고용원이 없는 자영업자'가 증가분 대부분을 차지했어요. 전체 자영업자 수도 578만 4000명으로 3년 만에 가장 많은 수준까지 올라왔어요. 2년 연속 줄던 흐름이 올해 다시 늘어난 거예요.
02/ 04🔍 실체취업 대신 창업, 정말 맞나요?
신규 자영업자 5명 중 1명 이상이 취업난을 창업 이유로 꼽았어요. '임금근로자로 취업이 어려워서' 창업했다는 응답은 21.7%로 전년보다 3.8%포인트 올랐고, '내 사업을 하고 싶어서'라는 응답은 70.8%로 3.0%포인트 내려갔어요. 창업 직전 일자리 경험이 없었다는 응답도 19.3%로 3.0%포인트 늘었어요. 준비 없이 바로 창업에 뛰어드는 이들이 늘어난 셈이에요.
03/ 04💸 숫자상가는 얼마나 비어 있나요?
전국 일반상가 공실률은 13.36%로 2021년 이후 최고치를 찍었어요. 울산을 제외한 16개 시·도에서 공실률이 올랐고, 유동인구 많은 1층 상가마저도 공실률이 6.68%로 전년 동기(4.79%)보다 1.89%포인트 높아졌어요. 세종의 번화가 상가 유리창마다 임대·매매 안내문이 대여섯 장씩 붙어 있는 풍경도 같은 흐름이에요. 공실 건물이 경매로 넘어가면 6억 원짜리가 1억 원에 낙찰되는 일도 있다고 해요.
04/ 04⚖️ 다른 시각온라인 소비는 얼마나 영향을 줬나요?
오프라인 상권 침체를 창업 과잉만으로 설명할 수 있는지 질문이 남아요.
상권 측
7월 소매판매액 중 온라인 거래 비중이 30.3%로 전년보다
1.5%포인트 올랐고, 배달음식 거래액도 8.9% 늘어 소비가 거리 밖으로 빠져나가고 있어요.
창업 측
세종에서 카페를 운영하는 상인은 "소비력이 안 나오는데 월세와 이자는 계속 오른다"며 메뉴값도 못 올리는 현실을 토로했어요.
두 흐름이 겹치면서 거리로 나설 이유 자체가 줄고 있다는 분석이 나와요.
💡 한 가지만 기억한다면
청년 창업은 늘고 상가 공실률은 2021년 이후 최고치를 찍은 동시에 벌어진 일이에요. 준비 기간 1개월~3개월 미만인 창업이 47%에 달하는 만큼, 소자본·단기 준비 창업이 비어가는 상권과 맞물리고 있다는 점을 기억하면 좋겠어요.
🗳️ 투표 빈 상가와 청년 창업 증가, 가장 먼저 눈에 들어온 대목은
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✍️ 에디터 노트
빈 점포가 느는 거리에 준비 기간 석 달 안팎의 창업자가 들어선다면 그 가게는 얼마나 버틸 수 있을까요. 답은 월세·이자 부담과 소비력 회복 속도에 달려 있어요.
같은 뉴스, 네 가지 시선. AILENS입니다. 오는 11월 4일, 세종시 나성동 현장 취재를 기준으로 오늘 이야기를 시작합니다.
세종시의 번화가라는 어반아트리움. 상가 통로를 걷다 보면 빈 점포가 줄지어 있습니다. 1층 유리창에도 임대, 매매 안내문이 대여섯 장씩 붙어 있습니다. 인근 공인중개사는 이렇게 말합니다. 공실 상가가 경매에 들어가면, 6억 원짜리가 1억 원에 낙찰되는 경우도 있다고요.
그런데 이 거리를 메울 가게 주인은, 지금도 계속 늘고 있습니다.
국가데이터처에 따르면 지난 8월 기준 국내 자영업자는 578만 4천 명입니다. 1년 전보다 10만 9천 명 늘었습니다. 자영업자 수는 2년 연속 줄다가 올해 다시 증가세로 돌아섰습니다.
특히 눈에 띄는 건 청년층입니다. 15세에서 29세 자영업자가 1년 전보다 2만 7천 명 늘었는데, 이건 19.4퍼센트, 다섯 명 중 한 명꼴로 늘어난 셈입니다. 이 가운데 대부분은 직원 없이 혼자 가게를 운영하는 경우였습니다.
왜 이렇게들 가게를 차릴까요. 신규 자영업자들에게 물어본 창업 동기를 보면 답이 나옵니다. 최근 1년 안에 창업한 사람 중, 취업이 어려워서 창업했다는 응답이 21.7퍼센트였습니다. 1년 전보다 3.8퍼센트포인트 올랐습니다. 반면 자기 사업을 해보고 싶어서 창업했다는 응답은 오히려 줄었습니다. 적극적인 선택이 아니라, 일자리를 구하지 못해 밀려난 창업이 늘고 있다는 뜻입니다.
게다가 이 창업들, 준비가 넉넉하지 않습니다. 창업 전 일자리 경험이 전혀 없었다는 응답도 늘었고, 사업 준비 기간이 한 달에서 세 달 사이였다는 응답이 거의 절반에 가까웠습니다. 최초 사업자금이 500만 원도 안 됐다는 응답이 가장 많았다는 점도 함께 놓고 보면, 충분한 자본과 경험 없이 시장에 뛰어드는 사람이 늘고 있다는 걸 짐작할 수 있습니다.
그런데 이 창업자들이 들어갈 자리, 지금 상가 시장 상황은 어떨까요.
한국부동산원 자료에 따르면, 올해 2분기 전국 일반상가 공실률은 13.36퍼센트입니다. 2021년 이후 가장 높은 수치입니다. 울산을 제외한 전국 모든 시도에서 공실률이 올랐습니다.
유동인구가 많고 접근성이 좋다는 1층 상가도 예외는 아니었습니다. 1층 상가 공실률도 1년 전보다 올랐습니다. 번화가의 가장 좋은 자리마저 비어가고 있다는 의미입니다.
다만 모든 가게가 문을 닫고 있는 건 아닙니다. 그나마 문을 연 가게들도 버티고 있다는 쪽이 더 정확한 표현일 겁니다. 세종에서 5년째 카페를 운영하는 상인은 이렇게 말합니다. 소비력이 안 나오는데, 월세도 오르고 이자도 더 나간다고요. 그런데 손님이 끊길까 봐 메뉴값은 쉽게 못 올린다고 했습니다. 매출은 줄고, 이자 부담은 커지는 사이, 상인에게 돌아가는 몫이 계속 쪼그라들고 있는 셈입니다.
여기에 소비 흐름 자체도 오프라인에서 멀어지고 있습니다. 국가데이터처에 따르면 7월 소매판매액 중 온라인 거래 비중이 1년 전보다 더 늘었습니다. 배달음식 주문 거래액도 늘었습니다. 문제는, 배달 주문이 그 음식점 매출은 채워주더라도, 손님이 거리로 나와서 옆 가게에 들르는 그 연계 소비까지는 대신해주지 못한다는 점입니다. 장보고 밥 먹으러 거리에 나설 일이 줄면, 그 옆 가게들도 함께 타격을 입는 구조입니다.
정리해보면 이렇습니다. 취업이 안 되니 창업으로 떠밀리는 청년들이 늘고 있고, 그 청년들이 들어갈 상가는 2021년 이후 가장 많이 비어 있습니다. 준비 안 된 창업과, 받아줄 여력이 없는 상권이 같은 시기에 겹쳐 있는 겁니다.
이게 누구 하나의 잘못으로 정리될 문제는 아닐 겁니다. 취업 시장과 상권, 소비 흐름이 동시에 맞물려 있으니까요. 다만 이 상태로 계속 간다면, 새로 가게를 여는 사람과 그 가게가 버텨야 할 거리, 둘 다 더 팍팍해질 가능성이 큽니다.
정리하면, 오늘 핵심은 이겁니다. 취업난이 창업을 늘리고 있지만, 그 창업을 받아줄 상가 시장은 오히려 비어가고 있다는 겁니다. 준비 없이 떠밀린 창업이, 침체된 거리로 들어가고 있는 모습입니다.
