다급한 트럼프, 푸틴 손 잡았다…美 중간선거, ‘디젤 선거’ 되나 [페트로-일렉트로]

러시아 에너지를 막겠다던 미국이, 몇 주 만에 러시아산 경유에 문을 열었습니다. 무엇이 원칙을 바꿔놓았을까요.

같은 뉴스, 네 가지 시선. AILENS입니다. 10월 9일, 현지 시간으로 트럼프 미국 대통령이 자신의 소셜미디어에 올린 글 한 편에서 시작된 이야기입니다.

한 번 상상해보시겠어요. 미국 어느 고속도로의 주유소입니다. 트럭 운전사가 경유 노즐을 꽂고 계기판을 봅니다. 숫자가 올라갑니다. 작년 이맘때와는 영 다른 숫자입니다.

트럭 운전사 입장에서는 선택지가 없습니다. 휘발유라면 운전을 줄이거나 버스를 타는 식으로 수요를 조절할 수 있죠. 그런데 경유는 다릅니다. 트럭, 농기계, 건설장비. 단기간에 다른 연료로 바꿀 방법이 없거든요.

미국자동차협회 집계에 따르면 10월 9일 기준 미국 전국 경유 평균 가격은 1년 전보다 약 70퍼센트 높습니다. 거의 두 배에 가깝게 오른 겁니다.

그래서 이게 트럭 운전사 한 사람의 문제로 끝나지 않습니다.

경유는 자동차 연료라기보다 산업 필수재에 가깝습니다. 물건을 싣고 옮기는 모든 과정에 들어가거든요. 경유값이 오르면 농산물 운송비가 오르고, 공사 현장 비용이 오릅니다. 결국 물가로 돌아옵니다.

그리고 11월 3일, 미국 중간선거가 있습니다.

이 대목이 핵심입니다. 트럼프 행정부는 불과 지난달, 러시아산 석유와 천연가스를 수입하는 제3국의 대미 수출품에 최대 100퍼센트 관세를 매길 수 있는 법안에 서명했습니다. 러시아 에너지를 사는 나라에는 관세를 물리겠다고 한 겁니다.

그런데 이번에는 미국이 러시아산 경유에 스스로 문을 열었습니다. 미 재무부 해외자산통제국, 오팩이라 불리는 기관은 내년 4월까지 러시아산 경유의 판매와 미국 수입을 허용하는 임시 면허까지 발급했습니다.

러시아 쪽 사정도 맞물렸습니다. 라피던 에너지의 밥 맥날리 사장은 파이낸셜타임스에 "러시아도 마침 경유 수출제한을 완화하려던 참이었다"며 "트럼프 행정부의 필요와 맞물린 것"이라고 전했습니다.

다만 다른 측면도 있습니다.

발표된 총량은 최대 480만 톤입니다. 그런데 당장 풀리는 건 그 일부입니다. 즉시 30만 톤, 11월에 50만 톤. 시엔엔 분석으로는 이 둘을 합쳐도 미국이 하루 반 정도 쓰는 양입니다.

나머지 300만 톤에는 단서가 붙어 있습니다. 러시아의 정유소 가동 상황을 고려한다는 조건입니다. 파이낸셜타임스는 우크라이나 드론 공격으로 현재 러시아 정유설비 가동률이 약 60퍼센트 수준이라고 보도했습니다.

케플러의 미셸 브루하드 책임자는 "러시아는 수출이 아니라 정유설비 운영이 더 문제"라고 짚었습니다. 팔 의지가 아니라, 만들 능력이 관건이라는 뜻이죠.

그래서 남는 질문은 이겁니다. 480만 톤이라는 숫자가 실제로 주유소 계기판을 바꿀 수 있을까요. 그리고 가격을 잡기 위해 원칙에 예외를 두는 일이, 다음에는 어디까지 갈까요.

이건 아직 답이 나오지 않았습니다.

정리하면, 오늘 핵심은 이겁니다. 에너지 가격이 외교 원칙마저 흔드는 정치 변수가 됐다는 점입니다. 몇 주 전에 제재하겠다던 대상에, 선거를 앞두고 문을 여는 일이 벌어졌습니다.

같은 뉴스, 네 가지 시선. AILENS였습니다.